En Cosmologie, la réionisation représente l’époque où un grand nombre d’atomes existant dans l’univers ont été ionisés par le Rayonnement intense de la probable toute première génération d’étoiles à avoir illuminé l’Univers, les étoiles de population III. Ces étoiles, non observées aujourd’hui, sont considérées comme ayant été très massives, et de ce fait d’une durée de vie relativement courte. Leur masse importante leur a permis de rayonner à une Température suffisamment élevée pour ioniser le milieu interstellaire environnant. L’époque de la réionisation est encore aujourd’hui sujette à débats. Une observation appelée Effet Gunn-Peterson prouve que l’univers était presque complètement réionisé à l’époque correspondant à un décalage vers le rouge de 4 . Les données récentes du Satellite artificiel WMAP ont permis en 2003 de mettre des premières limites sérieuses sur l’époque de la réionisation, estimée alors comme s'étant produite à un décalage vers le rouge de 17, voire 22. En 2006, les nouvelles données de ce satellite ont remonté cette époque à un décalage vers le rouge de l’ordre de 10 à 12.

Références

• Voir Ouvrages spécialisés sur la cosmologie

Notes