Les Ségovellaunes (latinisé en Segovellauni) sont un peuple celte de la Gaule, localisés dans la vallée du Rhône. Leur territoire se situait entre les Tricastins au sud et les Allobroges au nord, entre les avant-monts du Vivarais et le pays des Voconces, par-delà le Vercors, au nord de la Confédération des Cavares. L’ethnonyme gaulois signifie les « forts guerriers ».

Les sources historiques

Ptolémée, dans sa description de la Narbonnaise, localisait les « Segallauni » (sic ; Géographie, II, 10, 7) au sud des Allobroges et au nord des Cavares et leur attribuait Valentia (aujourd'hui Valence) comme ville principale. Cependant, selon Pline l'Ancien, Valence se trouvait « dans le territoire des Cavares » (Histoire naturelle, III, 36) : les Segovellauni appartenant à leur Confédération, la Métonymie n’est en rien étonnante ici et cette précision de Pline corrobore les données de Strabon, qui attribuait au grand peuple des Cavares tout le pays compris entre la Durance et « le confluent de l’Isère et du Rhône, au point où le Mont Cemmène vient en quelque sorte rejoindre le Rhône » (Géographie, IV, 1, 11).

Le territoire des Ségovellaunes

Les Segovellaunes, à l’époque préromaine, étaient géographiquement situés de part et d'autre du Rhône moyen, et toute la plaine de Valence, l'actuel Valentinois, leur appartenait.

• Il semble que l’Isère ait été la Frontière entre les Allobroges, au nord, et les Ségovellaunes, au sud, mais la confluence devait appartenir à ces derniers.
• À l’est de la plaine valentinoise, le versant occidental du Vercors, puissante barrière naturelle, était une limite entre le territoire voconce, englobant le Vercors, et la plaine valentinoise des Ségovellaunes.
• Ces derniers devaient s’étendre jusqu’aux collines boisées de Marsanne, au sud de la rivière Drôme, peut-être jusque dans la plaine de Montélimar.
• Le vaste domaine des Ségovellaunes devait également s'étendre à l’ouest, sur la rive droite du Rhône, dans la région montagneuse comprise entre l’Eyrieux et le Doux, dans l'actuel Haut-Vivarais.

Histoire

Soumis en 120 avant notre ère, aux agissements romains (impôts élevés, implantation d'un cadastre ?) le peuple segovellaune se révolta en 61 av. J-C. Face à Soyons, une colonie romaine du nom de Valentia fut fondée sur leur territoire, sans doute dans la deuxième moitié du Ier siècle avant Jésus-Christ.

Leur Oppidum pouvait être le site du Malpas à Soyons, où des fouilles menées dans les Années 1960 ont permis les premières observations d'habitats protohistoriques. Au pied de l'oppidum, dans le quartier de Brégoule, des traces d'habitat du Ve siècle av.n.è. ont été partiellement fouillées. Elles ont fourni des preuves d'un artisanat du bronze.

Bibliographie

• Stéphane Beaumont (sld) - Histoire de Montélimar - Toulouse 1992 - Ed. Privat (ISBN 2-7089-8295-8).
• G. Barruol, Les peuples préromains du sud-est de la Gaule. Étude de géographie historique, Paris, De Bocard, 1969, 408 p.
• Philippe Ravit, Le paysage valentinois, de la fondation de la colonie de Valentia au IIIème siècle ap. J.-C., Lyon, Université Jean Moulin - Lyon 3, 2007, 202 p.