Le
yévanique (de l'
Hébreu Yawan :
Grèce, cf.
Ionie), également connu sous les noms de
romaniote et de
judéo-grec, était le dialecte des
Romaniotes, des
Juifs grecs dont la présence en
Grèce, autour de la Mer Noire et tout autour de la Méditerranée orientale, est attestée par des écrits depuis la période hellénistique, et s'est poursuivie jusqu'au XIX
e siècle, sous l'
Empire ottoman.
Sa généalogie linguistique le fait remonter à la Koinè hellénistique (Ελληνική Κοινή) et inclut également des éléments d'Hébreu. Le yévanique et le grec parlé par les populations chrétiennes étaient mutuellement intelligibles, mais les Juifs utilisaient une variante de l'alphabet hébreu pour écrire tant le yévanique que le grec.
Le yévanique est à présent une langue morte, pour les motifs suivants :
- l'Assimilation des communautés romaniotes par les Grecs chrétiens et par les Juifs séfarades venus d'Espagne (Ladinos) ;
- l'émigration de beaucoup de Romaniotes vers les États-Unis et Israël ;
- la progression du Sionisme, qui a favorisé l'hébreu comme langue commune aux Juifs, au détriment des Langues juives de la diaspora (Yiddish, Judéo-espagnol, judéo-TAT - Juhuri - etc.) ;
- l'annihilation de la majeure partie des communautés juives de Grèce par la Shoah.
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