La
12th AF est la force aérienne tactique du théâtre d'opération méditerranéen (MTO). Elle fait partie de l'armée de l'air américaine (USAAF).
Son histoire
La 12th AF est créée et activée le 20 août
1942 aux
États-Unis.
De fin août à septembre, elle traverse l'Atlantique, direction la Grande-Bretagne. En novembre 1942, elle met le cap au sud, direction l'AFN (Afrique Française du Nord), et participe au débarquement anglo-américain (Opération Torch).
Le débarquement étant un succès, elle installe ses bases en AFN et peut ainsi opérer sur l'ensemble du MTO. Elle participe ainsi à la campagne de Tunisie, au débarquement en Sicile (Opération Husky), à la campagne d'Italie ou encore au débarquement en Provence (Opération Anvil Dragoon). Elle est retirée du service actif le 31 août 1945.
Ses missions
La 12th AF est une force
Tactique. De fait, ses opérations sont liées aux besoins du terrain, en particulier des troupes au sol. Ses objectifs sont donc variables :
- Ponts
- Noeuds de communication
- Concentration de troupes
- Batteries côtières
- Véhicules...
Force Tactique, la 12th USAAF s'articule selon des besoins ponctuels, et de fait, sa disposition varie au gré des opérations. Ainsi, son organisation dans l'optique du débarquement de Sicile est-elle différente de celle dans l'optique du débarquement en Provence. Cependant, elle s'articule toujours autour des mêmes unités de combat, que l'on retrouve dans le tableau ci-dessous.
Composition de la 12th USAAF en novembre 1944
MATAF| 42nd BOMB WING (B-26) | 57th BOMB WING d'Avril 1944 à Avril 1945 basé à Migliacciaru en Corse (B-25) | DAF (P-47) | XXII TAC | 51st TCW (C-47) | 3rd PG (P-51) |
|---|
| 17th BG | 310th BG Basé à Ghisonaccia-Gare en Corse de Décembre 1943 à Avril 1945 puis à Fano en Italie | 79th FG | 47th BG | 60th TCG | 3rd PG |
| 319th BG Basé en Sardaigne puis à Serraggia en Corse d'Octobre 1944 au 1er Janvier 1945 ensuite est parti à Okinawa | 321st BG Basé à Solenzara en Corse d'Avril 1944 à Avril 1945 puis à Falconara en Italie | | 27th FG | 62nd TCG | |
| 320th BS | 340th BG Basé à Alesani en Corse d'Avril 1944 à Avril 1945 puis à Rimni en Italie | | 57th FG Alto en Corse | 64th TCG | |
| | | 86th FG | | |
| | | 350th FG | | |
| | | 414th NFS | | |
| | | 416th NFS | | |
| Basé à ? (?) | Basé à ? (?) | Basé à ? (?) | Basé à ? (?) | Basé à ? (?) | Basé à ? (?) |
XII TAC| 324th FG Basé à Ghisonaccia-Gare en Corse | 111th TRS | 415th NFS |
|---|
| Basé à ? (France) | Basé à ? (France) | Basé à ? (France) |
MACAF
INDEX DES SIGLES- Wing : Division administrative regroupant plusieurs groupes
- FG : Fighter Group (Groupe de Chasse)
- BG : Bomb Group (Groupe de Bombardement)
- FS : Fighter Squadron (Escadrille de Chasse)
- BS : Bomb Squadron (Escadrille de Bombardement)
- NFS : Night Fighter Squadron (Escadrille de chasse nocturne)
- TCG : Transport Carrier Group (Groupe de transport)
- PG : Photo Group
Les commandants de la 12th USAAF
- Roger J. Browne (26-28 août 1942)
- Harold L. Neely (28 août-23 septembre 1942)
- James H. Doolittle (23 septembre 1942-1er mars 1943)
- Carl A. Spaatz (1er mars-21 décembre 1943)
- John K. Cannon (21 décembre 1943-2 avril 1945)
- Benjamin W. Chidlaw (2 avril-26 mai 1945)
- Charles T. Myers (26 mai-31 août 1945)
Liste des missions de combat de la 12th USAAF au jour le jour
- 8 novembre 1942 : Début de l'Opération Torch. Combats au-dessus de l'aérodrome de La Senia, autour d'Oran et Tafaraoui.
- 9 novembre 1942 : Mitraillage d'une colonne blindée et de batteries anti-aériennes autour de Tafaraoui et le long de la côte.
- (...)
- 17 aout 1944 : Bombardement du pont de Pavie à Montpellier
- 24 août 1944 : Bombardement du pont de Pavie à Montpellier
- 7 mai 1945 : Reconnaissance au-dessus des alpes autrichiennes.
- 8 mai 1945 : Fin des missions de combat. Missions de transports et de ravitaillement.