Alan Hovhaness (
Somerville dans le
Massachusetts, le 8 mars
1911 –
Seattle le 21 juin
2000),
Compositeur américain
Biographie
Né d'un père
arménien et d'une mère
écossaise, son nom réel était
Alan Vaness Chakmakjian, qu'il déformat sur le tard en
Hovhaness. Il s'initia très tôt à la musique et étudia au conservatoire de
Boston. Son intérêt pour l'art musical fut très large, allant du classicisme aux tonalités orientales de
Ravi Shankar. À la fin des années trente, il visita la
Finlande et rencontra à cette occasion
Jean Sibélius avec qui il conserva des liens amicaux. En
1942, il entra à l'école de
Tanglewood dans la classe de
Bohuslav Martinů mais fut déçu par l'enseignement académique. Il détruisit à cette occasion un certain nombre de ses partitions et redécouvrit ses origines arméniennes. Il composa alors de nombreuses pièces qui firent l'admiration de
John Cage. Il obtint un poste d'enseignant au conservatoire de
Boston, puis à la Eastman School of Music. Il visita de nombreux pays dont l'
Inde, le
Japon et la
Corée du Sud, étendant d'autant sa palette musicale. Il s'installa dans les
Années 1970 à
Seattle.
Le catalogue de ses oeuvres comporte près de 400 numéros d'opus dont 67 symphonies. Il toucha à tous les genres, de la musique de chambre à l'opéra. Il resta toutefois toujours très attaché à un certain classicisme tonal même si son oeuvre est fortement inspirée des musiques extra européennes. Dans son style, il est le précurseur des minimalistes américains.
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