L'
anneau A est un
Anneau planétaire situé autour de
Saturne, le plus externe des deux anneaux les plus brillants de la planète (l'autre étant l'
Anneau B).
Caractéristiques
L'anneau A débute à 122 170 km du centre de Saturne et s'étend jusqu'à 136 775 km, compris entre l'
Anneau B, plus interne et dont il est séparé par la
Division de Cassini, et l'anneau
R/2004 S 1, plus externe. Son épaisseur est estimée entre 10 et 40 m, sa masse totale à 6,2×10
18 kg, soit à peu-près celle d'
Hypérion.
La limite externe de l'anneau A est déterminée par Atlas, qui joue le rôle d'un Satellite berger extérieur.
L'anneau A possède elle-même deux divisions situées près de son bord extérieur. La Division d'Encke, à 133 589 km du centre de Saturne, correspond à l'orbite de Pan. La Division de Keeler, à 136 530 km, correspond à celle de Daphnis.
Le minimum d'Encke (qui n'a rien à voir avec la division d'Encke, mais qui semble avoir été observé par l'astronome Johann Franz Encke) est une zone plus sombre de l'anneau A située entre 126 430 et 129 940 km.
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