Antiochos VII était le fils de Démétrios Ier Sôter et le frère de Démétrios II Nicator. Il participa aux combats que livra son frère avec l'aide de l'Égypte contre l'usurpateur Alexandre Ier Balas, puis contre le fils de ce dernier Antiochos VI Dionysos et son mentor (et assassin) le général Tryphon (145 av. J.-C.-142 av. J.-C.).

En 141 av. J.-C. Démétrios II est fait prisonnier par le roi des Parthes Mithridate qui lui fait épouser sa fille Rhodogune. La première femme de Démétrios, Cléopâtre Théa, furieuse, épouse alors Antiochos qu'elle fait couronner sous le nom dAntiochos VII Evergète.

Antiochos VII Evergète veut restaurer l'autorité de l'État. Il vainc définitivement Tryphon en 138 av. J.-C., le chasse en Phénicie et l'assiège dans Dôra. Il est le dernier souverain de la dynastie à tenter de reprendre pied sur l'Euphrate contre les Parthes. Il remporte tout d'abord des succès importants, reconquiert la Babylonie et la Médie vers 130 av. J.-C.. Mais les négociations avec leur nouveau roi Phraate II échouent en raison des exigences excessives d'Antiochos VII. Aussi Phraate II libère Démétrios II et 129 av. J.-C., Antiochos trouve la mort au combat.