Antonio Grimani (né le 28 décembre 1434 à Venise – mort le 7 mai 1523 dans la même ville) est le 76^e Doge de Venise, élu en 1521, son dogat dure jusqu'en 1523.

Biographie

Antonio Grimani est le fils de Marino e Agnesina Montanar. Issu d'une famille modeste et fils d'un homme du peuple, il se lance dans le commerce et réalise la fortune de sa famille, habile au point d'être un point de référence de la communauté mercantile de ville lagunaire.

Il épouse Caterina Loredan dont il a cinq enfants qu'il fait accéder à d'importantes charges administratives et cléricales. Sa vie publique est par contre médiocre et c'est seulement en 1494, alors qu'il est âgé, qu'il commence à accepter des charges comme « capitaine de la mer » (chef de la flotte) et qu'il dirige les opérations militaires le long l'Adriatique. Sa vie se passe tranquillement et est pleines de succès jusqu'en 1499 lorsque, contre toute attente, il risque une débâcle totale.

1499, la défaite et l'exil

En 1499 une nouvelle guerre éclate contre la Turquie et la République. Élu « capitaine de la mer » (Capitano da Mar) malgré sa maigre expérince, Grimani est obligé d'accepter et de diriger la flotte contre l'ennemie. Son inexpérience face à une telle tache conduit la flotte à une importante défaite (bataille de Zonchio ou Sapienza en plusieurs actes du 12 août au 25 août), qui scandalisent l'opinion publique vénitienne qui se sent humiliée. Grimani, destitué et ramener à Venise et risque même d'être lynché par la foule. Rapidement, la faute collective des officiers de la flotte se fait jour et la peine est adoucie, il perd sa charge de procurateur et est exilé dans la ville de Cherso dont il s'échappe pour se rendre à Rome jusqu'en 1509.

Le retour, 1509

En 1509, grâce aux bons offices de ses fils, il est gracié et sa charge de procurateur lui est restitué.

À son retour, Grimani réussit rapidement à retrouver tout son crédit et il assume plusieurs charges administratives lui permettant de relancer son activité économique. Ces liens économico-politiques font oublier sa mésaventure et créent les bases du consensus de son élection au poste de doge. doge.

Le dogat

Le 21 juin 1521 le doge Leonardo Loredano meurt et la liste des 41 électeurs du du doge est constituée. Le fait qu'il n'y a pas de grands personnages permet de recourir au trucage des élections sans trop de problème et Grimani, riche et soutenu par les jeunes concurrents en raison de son âge avancé, ne met par longtemps à trouver 25 voix pour son élection. Le 6 juillet 1521, il devient doge. De grandes fêtes sont organisées et et beaucoup d'argent est dépensé pour fêter son élection.

En 1521, la Loterie est créée.

Grimani engage la République de Venise dans les Guerres d'Italie en 1521 et est le seul allié de François Ier à ne pas l'abandonner. Après la défaite française de Bicocca, il s'inquiète de l'issue de la guerre mais mourut le 5 mai 1523 ( de retour du Palais des Doges où il assiste aux noces d'un petit-fils), laissant à son successeur Andrea Gritti le soin de négocier avec Charles Quint.

Le peuple, qui a toujours à l'esprit sa défaite de 1499 et son manque d'autorité dans la gestion de son gouvernement, est heureux de sa disparition d'autant plus qu'âgé et sénile, il ne s'occupe plus de l'état mais des disputes familiales en raison de l'héritage qu'il laisse et aux besoins financiers incessants de ses petits-fils. Le tombeau du doge se trouvait dans l'église de San Antonio di Castello démolie en 1807.

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