Les arénicoles sont des vers annélides psammivores, de couleur bruns clairs à noirs, mesurant 10 à 30 cm de long. Ils vivent au niveau du littoral (en zone abritée médio- ou infralittorale), cachés dans le sable des plages ou des vasières, dans un terrier en « U » là où le sédiment est assez fin. Ils peuvent être repérés grâce à leurs excréments, en forme de petits tortillons, se trouvant à l’extrémité des galeries élaborées par le ver. A marée haute, le ver sort la tête, absorbe du sable et retient les particules organiques et les micro-organismes dont il se nourrit. Il sert lui même de nourriture à divers prédateurs comme les échassiers, des crabes et des poissons.

Les pêcheurs à la ligne l’utilisent comme appât.

À la différence des Vertébrés, les molécules d’Hémoglobine ne sont pas enfermées dans les globules rouges, et certaines de leurs propriétés en font un sujet d’étude très intéressant : en effet, l’hémoglobine du ver pourrait être utilisée comme substitut sanguin pour des transfusions.