Byron Bancroft Johnson, dit
Ban Johnson, (
5 janvier 1864 –
28 mars 1931), est le président-fondateur de la
Ligue américaine de
Baseball de
1901 à
1927. Il est membre du Temple de la renommée du baseball depuis
1937.
Biographie
La Western League
Né à Norwalk
Ohio, Johnson débute sa vie professionnelle en tant que journaliste sportif
Cincinnati. Il se lie d'amitié avec Charles Comiskey, manager des
Cincinnati Reds. En
1893, sur proposition de Comiskey et du propriétaire des Reds, John T. Brush, Johnson est élu président de la
Western League, ligue mineure de baseball.
Johnson émet alors de nombreuses critiques contre la Ligue nationale, ligue majeure, où la discipline et la sécurité laissent à désirer. Il met en place en Western League une discipline contraignante pour les joueurs, avec la création d'amendes, et assure la sécurité dans les tribunes afin d'attirer au stade des familles, avec femmes et enfants. Très vite, la Western League est considérée comme la plus meilleure des ligues mineures.
L'American League
Le
28 janvier 1901, Johnson autoproclame la
Western League, rebaptisée
Ligue américaine (
American League) en
1900, comme ligue majeure. Il dirige sa ligue toujours avec la même discipline, et obtient en
1903 la reconnaissance officielle du statut de ligue majeure par la Ligue nationale avec la mise en place des
World Series en fin de saison.
Johnson quitte ses fonctions en 1927 suite à un désaccord avec le premier commissaire des Ligues majeures, le juge Landis. Ernest Barnard lui succède à la présidence de la Ligue américaine.
Liens externes