Il est considéré comme un saint par les catholiques romains (fêté le 11 juin) et les orthodoxes.

Né dans l'île de Chypre, Barnabé ne fait pas partie des douze apôtres, mais l'Église lui en attribue le titre pour la part prise par lui dans la diffusion de la parole du Christ. Il est le cousin de Marc l'évangéliste. Il met tous ses biens à la disposition des apôtres.

Barnabé accompagne Paul de Tarse dans ses premières missions chez les païens. Il est mentionné dans les Actes des Apôtres au chapitre 15 concernant ce que l'on a appelé le concile de Jérusalem.

La coopération entre Paul et Barnabé connut un désaccord suite à la composition de leur équipe de la jeune Église. Ici s'arrêtent les données fondées sur des documents fiables remontant au premier siècle. La suite repose sur des traditions beaucoup plus tardives et moins sûres.

Il se serait retiré dans son île de Chypre où il serait mort martyrisé près de Salamine, actuelle Famagouste. Son tombeau, découvert sous l'empereur Zénon (Ve siècle), contenait un exemplaire de l'Évangile selon Matthieu.

Il est aussi traditionnellement associé à l'Épître de Barnabé, bien que les érudits modernes pensent qu'il est plus probable que cette épître a été écrite à Alexandrie dans les Années 130. On lui a également attribué des Actes qui sont apocryphes, et un Évangile de Barnabé, apocryphe musulman dont personne ne fait mention avant Ibrahim al-Taybili, vers 1634.

Selon Tertullien, il serait l'auteur de l'Épître aux Hébreux.

Voir aussi

• Liste des apôtres
• Liste des saints catholiques
• Concile de Jérusalem
• Pour les lieux, voir Saint-Barnabé
• Barnabé est également le titre d'un film avec Fernandel.

Liens externes

1. Les compagnons de Paul, sur le site de Zenith audience du 31 janvier 2007 par Benoît XVI
2. Jacques JOMIER, A propos d'un apocryphe

Sources

Notes et références