Au printemps
507, l'armée
franque franchit la
Loire en direction de
Poitiers sous le commandement de
Clovis et de son fils aîné Thierry. L'armée des
Wisigoths marche au nord pour limiter leur progression en espérant que les
Ostrogoths les appuieront, mais ceux-ci sont immobilisés par la menace que les Byzantins font peser sur leurs terres, sans doute en concertation avec Clovis. Malgré ses craintes, Alaric se résout alors à engager le combat. La rencontre a lieu dans la plaine de
Vouillé près de Poitiers. Le combat s'engage à l'aube, les cavaliers Wisigoths emploient sans doute leur tactique habituelle faite de charges successives. Un terrible corps à corps commence, jusqu'à ce que le roi
Alaric II soit tué par Clovis en personne qui a fondu sur lui au péril de sa vie dés les premiers instants de la lutte. Comme pour la
Bataille de Tolbiac contre les
Alamans, cette mort apparait comme un « jugement de Dieu » et marque la débandade des Wisigoths qui s'enfuient vers le sud emmenant avec eux l'héritier du royaume :
Amalaric. L'infanterie auvergnate, ralliée aux Wisigoths et menée par le fils de
Sidoine Apollinaire, est massacrée sur place par les Francs. En milieu de matinée, la bataille est déjà finie.
Cette victoire ouvre pour Clovis la route du midi : il conquiert Toulouse, ancienne capitale des Wisigoths, Narbonne, l'Aquitaine, la Gascogne, le Languedoc et le Limousin. La Provence est laissée aux soins des alliés Burgondes.
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Sources
Notes