La Bernache du Canada est une Espèce de grands oiseaux de la famille des anatidés. Elle est la plus grande des bernaches, ou oies noires.
Au Canada, elle est couramment appelée outarde, terme réservé en Europe aux Otididae.
Répartition
Légende des zones colorées :
- jaune foncé : lieux de reproduction estivaux des populations indignènes
- jaune clair : lieux de reproduction estivaux des populations introduites
- vert foncé : populations indigènes tout au long de l'année.
- vert clair : populations introduites tout au long de l'année.
- Bleu foncé : populations indigènes en hiver
- Bleu clair : populations introduites en hiver
- rose: espace de reproduction de Branta hutchinsii
Taxinomie
Depuis 2004, les sous-espèces de petite taille qui vivent dans l'arctique sont considérées comme une espèce à part, la
Bernache de Hutchins. Ainsi l'arrangement des sous-espèces est désormais le suivant :
- Bernache du Canada
- Branta canadensis canadensis (Atlantic Canada Goose)
- Branta canadensis interior (Interior Canada Goose)
- Branta canadensis maxima (Giant Canada Goose)
- Branta canadensis moffitti (Moffitt's Canada Goose)
- Branta canadensis fulva (Vancouver Canada Goose)
- Branta canadensis occidentalis (Dusky Canada Goose)
- Branta canadensis parvipes (Lesser Canada Goose)
- Branta canadaensis Sauer
- Bernache de Hutchins
- Branta hutchinsii hutchinsii
- Branta hutchinsii leucopareia
- Branta hutchinsii minima
- Branta hutchinsii taverneri
- Branta hutchinsii asiatica
L’occupation de l’espace
Les bernaches du Canada se reproduisent sur tout le territoire de l’Amérique du Nord, sauf dans l’Extrême-Arctique et dans les régions de l’extrême sud des États-Unis et du Mexique. Elles nichent dans presque tous les types de terres humides, c’est-à-dire de petits étangs mais aussi de grands lacs et rivières. Elle passe autant de temps, sinon plus, sur la terre que dans l’eau.
Elles construisent souvent leur nid sur le sol, près de l'eau, de préférence sur un îlot. Il est fait d'une couche plus ou moins épaisse de branchettes ou d'autres matières végétales trouvées dans les environs et il aussi tapissé de duvet.
La population mondiale est estimée à 5 900 000 individus.
Apparence externe
Le cou, le bec et la tête sont entièrement noirs hormis les joues et la gorge qui sont blancs. La queue est noire, le croupion et le bas-ventre blancs, le reste du corps brun gris avec des liserés plus clairs.
Chant
Régime alimentaire
Le régime alimentaire de la bernache du Canada est végétarien : plantes aquatiques, céréales, graminées.
Prédateurs
Plusieurs animaux font des oeufs et des jeunes bernaches leurs proies. Dans le Grand Nord, le principal prédateur est le
renard arctique. Il peut voler tous les oeufs de plusieurs nids et les cacher pour les manger lorsqu’il a peu de nourriture. Les
mouettes et
goélands, les
labbes, les
renards roux, les
corbeaux et parfois les ours sont aussi des prédateurs.
Comportement reproducteur
La bernache du Canada se trouve un compagnon ou une compagne (pour s’accoupler) au cours de la deuxième année de sa vie. La couvée compte habituellement de cinq à sept oeufs, les oiseaux plus âgés ont une couvée plus importante que ceux qui pondent pour la première fois. La femelle couve ses oeufs de 25 à 28 jours, tandis que son compagnon assure la garde à proximité. Parfois, le mâle se tient à plusieurs centaines de mètres du nid, mais il est toujours vigilant et retourne au nid dès que celui-ci est menacé ou si la femelle doit s’en éloigner. Pendant la période de couvaison, la femelle ne quitte le nid chaque jour que pendant de brefs moments, pour aller se nourrir, boire et se laver. Peu de temps après l’éclosion des oeufs, les familles quittent leur nid et parcourent parfois plusieurs kilomètres en quelques jours en marchant pour atteindre leur site d’élevage des couvées. Dès qu’ils quittent le nid, les oisons se nourrissent de
graminées et de
Carex dans les prés et le long des rivages. Six à neuf semaines après l’éclosion, selon la race, les oiseaux seront prêts à s’envoler en famille. À ce moment-là, il n'y aura environ que la moitié des oisons qui auront survécu.
Particularités
Un couple de bernaches restera ensemble pour la vie. Cependant, contrairement à la croyance populaire, si un des partenaires est tué, il est possible que l’autre se trouve un nouveau compagnon.
En automne, les oiseaux juvéniles volent avec leurs parents et ne s'en séparent qu'à leur retour dans la zone de nidification, le printemps suivant.
Liens externes
- répartition : Branta canadensis (Linnaeus, 1758)