Le bleu outremer ou outremer est un pigment dont la base est un thiosulfate d'aluminosilicate de sodium. Il fut mis au point au début du XIXe siècle lorsque l'industrie européenne chercha à s'affranchir de l'importation d'indigo depuis les Indes. Nicholas Clément et Charles Desormes avaient, par analyse chimique, montré dès 1806 que les silicates d'alumine entraient naturellement dans la composition du Lapis-lazuli naturel.

Les industriels cherchèrent à synthétiser ce composé chimique à partir de l'argile, qui contient également des silicates d'alumine. Des résultats concluants furent obtenus indépendamment et presque simultanément par le chimiste allemand Christian Gottlob Gmelin (1824) et l'industriel français Jean-Baptiste Guimet (1826). La technique consiste à chauffer à plusieurs centaines de degrés un mélange d'argile, de soude caustique (pour l'apport de sodium) et de charbon.

Nicholas Clément industrialisa lui-même le procédé Guimet dans son usine de Verberie.

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Note