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Les Brachyura sont des Crustacés à cinq paires de pattes dont la première est modifiée pour former une paire de pinces, une carapace plutôt plate, et un abdomen court et large placé sous le Thorax. On distingue les Brachyura, les vrais crabes, des Paguroidea ou crabes ermites.
Description
Morphologie
Le corps des brachyoures possède typiquement un
Céphalothorax très grand, déprimé et abritant tous les organes. Le céphalothorax est formé de la tête (lobe préoral+ 4 segments) et du péréion (8 segments), l'ensemble est enveloppé d'une carapace continue formée par les plèvres du dernier segment céphalique et les
tergites du péréion. Le pléon (7 segments) est réduit et rabattu sous le céphalothorax. Les 3 premiers segments du péréion ont fusionné avec la tête; leurs appendices sont les pattes-machoires ou maxillipèdes associées aux pièces buccales (Mandibules, Maxillules, Maxilles). Les appendices des 5 derniers segments du péréion sont les péréiopodes. La première paire de ces péréiopodes correspond aux chélipèdes (pince), généralement très développées. La pince comprend un
Dactyle mobile, s'articulant sur le propodus composé du
Manus et du polex. Les autres péréiopodes sont locomoteurs. Les appendices des
arthropodes sont , en principe,
biramés formés d'un
endopodite ventral plus puissant et d'un
exopodite dorsal plus délicat, souvent foliacé et à rôle respiratoire. Ces deux branches sont portées par un segment basilaire, le
Protopodite qui , chez les crustacés, est subdivisé en précoxopodite, coxopodite et
basipodite (portant l'exo- et l'endopodite). Chez les brachyoures, les
exopodites des
péréiopodes sont branchiaux et abrités dans les cavités branchiales situées dans les portions du céphalothorax.
Comportement alimentaire
La majorité des espèces de brachyoures sont prédatrices et/ou nécrophages. Cependant, il existe également des espèces herbivores, omnivores et détritivores. Chez les macrophages, la nourriture est prélevée à l’aide des chélipèdes qui la transfèrent à la 3
e paire de maxillipèdes ; les maxillipèdes poussent la nourriture plus loin vers les mandibules et les maxilles qui la déchiquètent avant l’ingestion. Chez les microphages, le prélèvement alimentaire se fait par filtration. Celle-ci peut être assurée par les peignes de soies situés au niveau de certains appendices, comme par exemple au niveau des maxillipèdes dans le cas des Pinnotheridae. Les particules filtrées sont ensuite rabattues vers la bouche. La filtration est soit active (pièces buccales), due aux battements de l’un de ses appendices (scaphognathite), ou passive, utilisant un courant d’eau naturel ou généré par l’hôte si le crabe est symbiotique. En fonction du comportement alimentaire des crabes, les chélipèdes peuvent présenter des morphologies variables. Ainsi, les crabes se nourrissant d’algues encroûtantes présentent des pinces en forme de cuillère pour gratter et récolter la nourriture. Les crabes carnivores/nécrophages, comme
Cancer pagurus (Linnaeus, 1758), qui se nourrit de coquillages, ont des pinces à mors émoussés, rappelant la face broyeuse des molaires, adaptées au broyage des coquilles. D’autres présentent des pinces à mors tranchants, en lame, permettant la découpe de chair.
Reproduction et cycle vital
La plupart des brachyoures sont gonochoriques, seules quelques rares espèces sont hermaphrodites. Chez de nombreuses espèces de crabes, la fécondation interne n’est possible qu’après la mue de la femelle. Les oeufs fécondés restent fixés sur les pléopodes de la femelle. L’abdomen est alors « décollé » du céphalothorax et fournit un espace de protection pour la ponte. Les oeufs sont couvés pendant un temps qui varie selon les espèces, puis éclosent au stade protozoé ou
Zoé ; il y a un nombre variable de stades zoés selon les espèces. Après le dernier stade zoé, le crabe passe par un dernier stade larvaire, lui aussi
pélagique, la mégalope; sa morphologie est intermédiaire entre la forme zoé et la forme crabe. Après un certain laps de temps, cette larve migre vers le substrat où elle effectue sa dernière mue larvaire qui la conduit au stade 1
er crabe. La durée de la vie larvaire est très variable ; par exemple elle est de 65 ± 11 jours en moyenne chez les crabes Cancridae et de 29 ± 16 pour les Ocypodidae. Cependant, il existe des durées de développement larvaire beaucoup plus longues, de 4 - 12 mois chez
Cancer magister, ou beaucoup plus courtes comme chez Tunicotheres moseri où le développement ne dure qu’entre 3 et 7 jours. Enfin, le développement direct, où l’individu sortant de l’oeuf ressemble à un adulte en miniature, est rare. Ce cas se rencontre, par exemple, chez des crabes de la famille des Xanthidae :
Pilumnus lumpinus,
P. novaezelandiae,
P. vestitus.
Origine
Plus de 6 700 espèces ont été décrites à ce jour, réparties sur l'ensemble de la planète. Les crabes colonisent une grande variété de milieux : aquatiques évidemment mais aussi continentaux, certaines espèces réalisant la quasi totalité de leur cycle en dehors de l'eau. C'est surtout en zone tropicale que l'on trouve indifféremment des crabes marins, des crabes d'eau douce et des crabes terrestres.
L'apparition des crabes remonte à l'ère secondaire, le plus ancien Fossile de crabe connu datant du Jurassique moyen, il y a environ 170 Ma.
Nomenclature et dénomination
Noms vernaculaires
On utilise le terme
Crabe comme
Nom vernaculaire générique pour désigner ces espèces, cependant ce terme est utilisé également pour nommer plusieurs espèces de la super-famille des
Paguroidea de l'infra-ordre des
Anomura. Pour distingués les
Brachyura cependant on précise "vrai crabe".
Si plusieurs espèces ont des noms vernaculaires spécifiques qui n'utilisent pas le terme crabe comme les araignées de mer, le Tourteau, le terme crabe se retrouve dans le nom de très nombreuses espèces comme Crabe bleu, Crabe violoniste ou Crabe flèche.
La Carcinologie, étude des crustacés, mot qui dérive de la famille des Cancridae.
Taxonomie et systématique
Les
Brachyura sont un infra-ordre de
décapodes, créé par
Carl von Linné en
1758. Ce terme a été créé à partir des racines grecques
brachy qui signifie court et
ura qui signifie courte. Ceci les distingues des autres sous-ordres de
Pleocyemata. Ils sont subdivisés en plusieurs super-familles :
Liste sous-taxons
- super-famille Bellioidea Dana, 1852
- super-famille Bythograeoidea Williams, 1980
- super-famille Calappoidea Milne Edwards, 1837
- super-famille Cancroidea Latreille, 1802
- super-famille Cryptochiroidea Paulson, 1875
- super-famille Cyclodorippoidea Ortmann, 1892
- super-famille Dorippoidea MacLeay, 1838
- super-famille Dromioidea De Haan, 1833
- super-famille Gecarcinucoidea Rathbun, 1904
- super-famille Grapsoidea MacLeay, 1838
- super-famille Homolodromioidea Alcock, 1900
- super-famille Homoloidea De Haan, 1839
- super-famille Hymenosomatoidea MacLeay, 1838
- super-famille Leucosioidea Samouelle, 1819
- super-famille Majoidea Samouelle, 1819
- super-famille Ocypodoidea Rafinesque, 1815
- super-famille Parthenopoidea MacLeay, 1838
- super-famille Pinnotheroidea De Haan, 1833
- super-famille Portunoidea Rafinesque, 1815
- super-famille Potamoidea Ortmann, 1896
- super-famille Pseudothelphusoidea Ortmann, 1893
- super-famille Raninoidea De Haan, 1839
- super-famille Retroplumoidea Gill, 1894
- super-famille Xanthoidea MacLeay, 1838
Voir aussi
Liens externes