Jean XXII, un pape cadurcien

Au XIVe siècle Cahors bénéficie des largesses du pape Jean XXII, né Jacques Duèze (ou d'Euze ?), en 1244, à Cahors dans une famille bien établie dans la ville et liée aux notables. Il est élu pape en 1316.

Mort à Avignon en 1334, Jean XXII s'était beaucoup soucié de sa ville natale, de sa famille et de ses concitoyens. Il construisit un palais, dont il reste encore quelques éléments et une tour, encore nommée "du pape Jean XXII". C'est lui qui fonde en 1331 l’université de Cahors, qui fut l'une des premières créées en France (cette université attirera de grands professeurs de droit notamment comme Cujas et sera autour de 1450 l'une des universités les plus prestigieuses de France et comptant le plus d'étudiants. Cette université est fusionnée avec celle de Toulouse en 1751 sur décision du chancelier du roi, La Moignon).

À l'époque médiévale, Cahors est une place financière de première importance dans l'Europe d'alors, où affluent les banquiers lombards.

Pendant la Guerre de Cent Ans, la ville passe pour un temps sous domination anglaise. Le 8 janvier 1362, elle doit se rendre au lieutenant du roi d'Angleterre, Chandos, en présence du maréchal français Boucicaut. Le 5 février 1369, les consuls de Cahors jurent de porter secours au roi de France Charles V déclarant que, « même sous la domination anglaise, ils n'avaient jamais cessé d'avoir le coeur français ».

Renaissance

À la Renaissance, Cahors demeure une ville artisanale et industrielle active. Ses vins, connus depuis les Romains et appréciés dans le monde de l'époque, qui lui assurent des revenus, sont concurrencés par ceux de Bordeaux, soutenus par les Anglais. En 1562, les catholiques tuent huit protestants, dans un affrontement de rue.

En mai 1580, durant la septième guerre de religion, Henri de Navarre en fait le siège. Le capitaine Jean de Vezins refuse la reddition. Les assaillants font sauter la porte, puis prennent la ville après trois jours et trois nuits de combats de rue, Barricade par barricade. Cette prise contribue énormément au prestige du futur Henri IV : il est toujours au coeur des combats, entraîne ses compagnons d’armes, les rallie sans cesse, veille à éviter le pillage, empêche le massacre.

Le Pèlerinage de Compostelle

La ville est traversée par un des chemins du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle La Via Podiensis.

Sur la Via Podiensis du Pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Les jacquets arrivaient de Saint-Cirq-Lapopie pour ceux qui avaient emprunté la vallée du Célé, ou de Varaire pour ceux qui avaient emprunté la vallée du Lot.

La sortie de la ville et la traversée du Lot qui se faisait aux premiers siècles de l'ère chrétienne comme de nos jours en face du quartier Saint-Georges, il se fit aussi à partir du XIVe siècle par le pont Valentré.

Les pèlerins remontaient alors par un chemin assez raide jusqu'à la Croix de Magne et de là, après un dernier regard sur le panorama de l'ancienne cité des Cadurques, reprenaient leur chemin dans la direction que leur indiquait toujours la Voie lactée. Sur ce parcours, la prochaine commune est Labastide-Marnhac.

Cahors eut plusieurs hôpitaux dont celui de Saint-Jacques qui fut d'abord près de l'actuelle place Galdémar. En 1683, il fut transféré au lieudit la Croix des Capucins. Une chapelle dédiée à l'apôtre de l’Espagne fut appelée au XVIe siècle Saint-Jacques des Pénitents à partir du moment où elle fut le siège d'une confrérie de Pénitents Bleus, un très intéressant retable y était conservé.

Du roi Soleil à Gambetta

Au cours des siècles, la ville qui accueille couvents et congrégation, menée d'une main vigoureuse par les évêques et les prélats perd de son lustre et de son prestige politique et culturel. Ainsi l'université est fermée au XVIIe siècle. Plus tard, le département du Lot, dont Cahors est le chef-lieu, est amputé, en 1808, de sa partie sud au profit du Tarn-et-Garonne et de Montauban. La ville conserve néanmoins un excellent établissement d'enseignement secondaire, hérité de l'école des Jésuites, lycée royal ou impérial, qui deviendra le Lycée Gambetta. Ce lycée a formé au cours des siècles de nombreuses futures célébrités : juristes, poètes, maréchaux d'Empire, sommités médicales, hommes politiques, journalistes...

L'établissement porte le nom de l'un de ses anciens élèves, Léon Gambetta, né dans la ville tout près du lycée, avocat, tribun et homme politique célèbre qui s'était opposé à Napoléon III et est devenu le sauveur de la Nation face à l'invasion prussienne en 1870, assurant ensuite le rétablissement du pays.

De Cahors Mundi à Cahors Rugby

En 1949, à l'initiative de Robert Sarrazac et à celle associée de Émile Baynac, instituteur, fondateur des "Francs et franches camarades", Cahors, chef-lieu du département français du Lot, s'était déclaré ville citoyenne du monde : "Cahors Mundi". L'année suivante, les 24 et 25 juin 1950, Cahors fêtera en grande pompe ce premier anniversaire en présence du prix Nobel de la Paix 1949, l'écossais Lord Boyd Orr, fondateur de la FAO à l'ONU. André Breton, le pape du Surréalisme participe aux festivités organisées près du monument médiéval, le pont Valentré. Cette manifestation a marqué le début d'un mouvement qui a impliqué un millier de territoires dans 13 pays. Voir http://www.recim.org/dem/lot.htm .Cahors s'est aussi fait remarquer pour ses performances dans le rugby. Le Stade Cadurcien, devenu Cahors rugby a obtenu de beaux succès : Champion de France de Deuxième Division : 1955 ; Finaliste Championnat de France Deuxième Division : 1993 ; Vainqueur Coupe de l'Espérance : 1959 ; Finaliste Coupe de l'Espérance : 1960 ; Quart de finaliste Championnat de France (Béziers) 0 à 3 : 1962 ; Quart de finaliste Championnat de France (Lourdes) 0 à 3 : 1963 ; Champion de France de Fédérale 2 : 2003.

La politique et la cuisine

Maire de Cahors de 1965 à 1989, Maurice Faure, agrégé d'histoire et géographie, docteur en droit, élu député ( radical socialiste ) du Lot en 1951 puis membre à partir de 1958 de la FGDS ( fédération de la gauche démocratique et socialiste ) demeure député jusqu'en 1983, puis devient sénateur jusqu'en 1988. Plusieurs fois ministre sous la IV^e République, il fut en 1954 l'un des signataires du traité de Rome créant la Communauté européenne. Garde des Sceaux du 22 mai au 23 juin 1981, il est ministre de l'Équipement et du logement du 12 mai 1988 au 22 février 1989, avant d'être nommé membre du Conseil constitutionnel. Bernard Charles, député radical socialiste du Lot, à partir de 1983, lui succède à la mairie de 1989 à 2001. Faisant basculer à droite la gestion municipale, Michel Roumegoux, député UMP du Lot lui succède alors avant d'être lui même remplacé par Marc Lecuru à la suite de son invalidation. En mars 2008, avec l'élection d'un maire socialiste, la mairie de Cahors retourne à sa tradition de gauche, ancrée en 1919 par Anatole de Monzie jusqu'en 1942, puis rénovée après la guerre par un alternance de maires communistes et radicaux. Innovation : pour célébrer la cuisine et la gastronomie locales une fête à laquelle participent les restaurants les plus renommés du Lot se déroule chaque année sur le Pont Valentré. Cette manifestation a été lancée en juillet 2006 à l'occasion du sept centième anniversaire de la construction de ce monument.

Administration

Liste des maires successifs
Période		Identité	Parti	Qualité
2008	2014	Jean-Marc Vayssouze-Faure	PS	attaché territorial
2003	2008	Marc Lecuru	UMP	dentiste
2001	2003	Michel Roumegoux	UMP	vétérinaire
1989	2001	Bernard Charles	PRG	pharmacien
1965	1989	Maurice Faure	PRG	enseignant
1959	1965	Lucien Bénac	PRG	.
1955	1959	Zacharie Lafage	PCF	-
1945	1955	Jean Calvet	PRG	médecin
1955	1959	Teysseyre	PCF	.
1942	1944	Xavier Gisbert	.	avocat
1919	1942	Anatole de Monzie	PRG	avocat
1907	1919	Pierre Darquier	.	médecin
1906	1906	Jean-Baptiste Delpech	.	.
1887	1906	Jean-Henri Costes	.	.
1882	1887	François Sirech	.	.
1874	1881	A. E. B. Reilhé	.	.
1871	1874	Favien de Flaujac	.	.
1870	1870	Alex Ausset	.	.
1870	1870	Favien de Flaujact	.	.
1863	1870	Achille Bessières	.	.
1863	1863	Joachim Murat	.	.
1860	1863	Jean-François Caviole	.	.
1855	1860	Achille Bessières	.	.
1851	1855	Auguste Bertou	.	.
1849	1851	Jean-François Caviole	.	.
1835	1838	Étienne Brives	.	.
1831	1834	JAlphonse Conte	.	.
1814	1830	P.B. de Regourd	.	.
1810	1813	François Lagarde	.	.
1800	1800	François Lagarde	.	.
1799	1799	Lustrac	.	.
1796	1796	Reygade	.	.
1795	1795	Lagarde	.	.
1794	1794	Jean-Antoine Durand	.	.
1793	1794	Lagarde	.	.
1793	1793	Michel Hilletard	.	.
1792	1792	Pierre Lavergne	.	.
1790	1791	Jean Sallèles	.	.
1790	1790	Bertrand Laulahié	.	.
1790	1790	Jean-Louis Amable Baudus	.	.
?	1789	Louis de Durfort-Léobard	.	-
1784	1786	Jean Leblanc	.	.
1770	1783	Mis. de Lavalette-Parisot	.	.
1766	1769	Hugues-Benoît d'Hélyot	.	.
1763	1765	Noble Doplas	.	.
1763	1763	Chamond; Leblanc; Caussade, Dayma	.	.
1742	1760	François Latour-Doyoux	.	.
1740	1742	Jean-Joseph Gisbert	.	.
Toutes les données ne sont pas encore connues.

Démographie

Au début du XXe siècle, Cahors comptait 13 212 habitants.

Évolution démographique

1962	1968	1975	1982	1990	1999	2004
16 980	19 128	20 226	19 707	19 735	20 003	23 128
Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes

La population cadurcienne est statistiquement vieillissante. Le centre ville se dépeuple au profit des villages environnants qui constituent autant de dortoirs pour les gens qui travaillent en ville. De nombreuses constructions nouvelles sans cachet ni référence traditionnelle dans les communes alentour témoignent de ce déplacement de population. De même le commerce du centre ville a perdu de son dynamisme au profit des supermarchés établis à la périphérie (Leclerc, Carrefour, Lidl etc) et qui draînent avec leurs parkings confortables les consommateurs. En outre Cahors qui figurait parmi les villes du Sud de moins de 20 000 habitants les plus jeunes de France dans les années 1990 ne peut offrir à sa jeunesse des postes de travail pouvant la retenir en nombre. Face au manque de travail proposé, une majorité de jeunes quittent la ville pour rejoindre Toulouse ou Paris. Ce vieillissement de la population est d'autant plus marqué que la ville devient une place de choix pour les retraités aussi bien français qu'étrangers.

Économie

L'agglomération cadurcienne a souvent été présentée comme une petite ville périphérique de Toulouse, au milieu d'un territoire « vide ». C'est une ville qui tire sa raison d'être de son rôle directif de préfecture sur un espace lotois dévitalisé. Le Lot, qui est longtemps resté en marge des grands courants d'échange et de communication, est un département fortement marqué par sa ruralité et par un terroir sans véritable tradition industrielle et dépourvu d'armature urbaine structurante. Actuellement, l'agriculture, la vigne et le Tourisme sont ses principales ressources, mais le département abrite aussi des festivals culturels de qualité : Gindou (cinémas du sud), Cajarc (Africajarc), Assier (musiques), Belaye (violoncelle) etc. Son influence extra-départementale est réduite ; elle est assujettie à l'ordre économique régional et national.

Malgré cela, grâce à son rôle de préfecture du Lot, la ville a pu subsister dans une région rurale en déclin où elle a pris une place de plus en plus importante. Cahors est aussi une de ces villes de Midi-Pyrénées qui, derrière une façade de ville administrative de Province, cachent une activité industrielle d’un niveau technologique assez élevé. Les caractéristiques urbaines, le niveau des services peuvent ensemble favoriser l’implantation de nouvelles entreprises et plus précisément de PME et PMI qui trouveent ici une société urbaine et un environnement à leur échelle. De plus, Cahors possède un port fluvial sur le Lot géré par la Chambre de commerce et d'industrie du Lot.

En 1997, le magazine L'Entreprise avait classé Cahors comme étant, parmi les villes de 20 000 habitants, la plus performante en création d’emplois industriels. Face à la crise des grandes villes, Cahors s’approprie progressivement l’image d’un centre urbain resté à taille humaine et préservant au mieux une certaine qualité de vie. Cahors a enfin trouvé sa place en tant que pôle urbain relais de la capitale régionale qu’est Toulouse.

Cahors est le siège de la Chambre de commerce et d'industrie du Lot. Elle gère outre le port de la ville, le Centre consulaire de formation, la Base Technique d’entretien et d’hivernage à bateaux de Saint-Géry, le port de Douelle, le port de Luzech, le port de Bouzies. Elle gère aussi des Hôtels d’entreprises et le ZI Cahors Sud.

Des infrastructures culturelles

La ville, qui compte déjà une École de Musique pourvue d'une salle de concert, s'est dotée en 2003 d'une Médiathèque et a organisé la réouverture du Théâtre. Le Musée Henri Martin, rénové par Laurent Guillot, offre des expositions artistiques intéressantes (Hartung, Olivier Debré...), de même que d'autres sites en ville comme la Chantrerie avec des expositions d'art contemporain (le FLAC, Sanfourche, Patrick Moya, Didier Chamizo et Bernard Pras en 2007) ou le Grenier du Chapître. L'Espace Caviole permet d'organiser des concerts en plein air. Le Cahors Blues Festival [#] existe depuis 25 ans et présente au coeur de l'été les plus grands artistes du blues. Depuis 2003, l'installation au début de l'automne d'un nouveau festival francophone permet de rendre hommage à la culture d'un pays étranger où la culture francophone joue un role important.

Les Docks sont un lieu voué à la jeunesse où se côtoient un pan d'escalade, des ateliers musicaux et des ateliers de nouvelles technologies.

Le Marché près de la cathédrale demeure un lieu de rencontre animé pour les Cadurciens.

Malgré ces nouvelles infrastructures et ces efforts, l'animation culturelle de Cahors a vu ces dernières années le déplacement géographique de festivals prestigieux comme le Printemps de la Photo (aujourd'hui situé à Toulouse) ou Le Chaînon manquant, qui attiraient beaucoup de touristes et d'artistes. Peu à peu, l'affluence touristique stagne alors qu'elle comptait pour beaucoup dans le dynamisme économique de la ville.