Le Canard pilet (Anas acuta) est un canard barboteur relativement commun et répandu dans les zones nordiques de l'Europe, de l'Asie et d'une grande partie du Canada, de l'Alaska et de la moitié ouest des États-Unis. Fait inhabituel pour un oiseau si répendu, il n'a pas de sous-espèce géographique à part le canard pilet des îles Kerguelen et Crozet qui sont par certains auteurs considérés comme espèces distinctes.
Ce canard est un fortement migrateur qui descend vers le sud en l'hiver durant la période de reproduction pour atteindre parfois l'équateur. En dehors de cette période, il est très grégaire, se mélangeant à d'autres canards.
Systématique
Dénomination et taxonomie
Cette espèce a été décrite pour la première fois par Linné dans son
Systema Naturae en 1758 sous le nom scientifique
Anas acuta. Le nom d'espèce
acuta est formé a partir du verbe
acuere, qui signifie aiguiser, en référence à sa queue, cette référence se retrouve dans le nom anglais de l'espèce '
, littéralement « queue en épingle nordique ». Selon Georges-Louis Leclerc de Buffon, ce terme est probablement Picard ou il cohexistait avec celui de pennard ( de penne) et dériverait de l'ancien francais pilet « javelot, trait d'arbalète » et du wallon pilet « flèche » en raison de la longue queue pointue de cet oiseau.Sous-espèces
Les sous-espèces suivantes sont mentionnées :
Le mâle de ces deux sous-espèces ne présente pas le plumage de reproduction complet.
Description
Ce
Canard a une tête allongée, un long cou et une longue queue de 6 à 10 cm. Il donne l'impression d'être plus long que le
Canard colvert alors que les mâles ne mesurent que 65 et 75 centimètres, les femelles étant plus petites (50 à 55 cm), son envergure par contre est analogue avec de 80 à 95 centimètres. Leur poids d'adultes est compris entre 600 à 1050 grammes contre plus d'un kilo pour les colverts.
Sa longue queue est effilée noire et jaune crème, noir sur le dessus. Le Bec est assez long et étroit. Un miroir vert bronze orne la partie centrale de l’ailes. Le ventre blanc. Comme pour les autres anatidés, il existe un fort Dimorphisme sexuel.
- Le Mâle
Durant la période nuptiale, le corps gris pâle, poitrail blanc, galon blanc de chaque côté du cou et tête brun foncé. Le mâle possède une tête brune chocolat, un cou blanc qui se prolonge par une bande blanche qui remonte en arrière des joues. L’extrémité des ailes est noire. Le bec est bleu acier. En période d'éclipse, le mâle ressemble à la femelle.
- la Femelle
La femelle ressemble aux autres femelles de canard, livrée marron terne avec des stries grises, beiges et brunes. Le bec est gris acier.
Chorologie
C'est un canard des
zones humides ouvertes comme les prairies humides ou la
Toundra. Il se nourrit de plantes, principalement en soirée ou de nuit. Durant la période de nidification, il mange également des insectes aquatiques, mollusques et crustacés.
Le nid, construit en milieu sec mais sans être trop éloigné de l'eau, est une cuvette peu profonde, creusée dans le sol et bordée de végétaux.
La parade comporte fréquemment des poursuites aériennes d'une seule femelle par plusieurs mâles.
Comportement
C'est un oiseau qui migrent sur des distances importantes. Son aire de nidification étant située assez au nord, certains spécimens migrent jusqu'en zone tropicale.
Prédateurs
Les adultes peuvent s'envoler pour échapper aux prédateurs terrestres, mais les femelles en train de couver sont particulièrement menacée par les grands carnivores comme les
Lynx roux. Les grands
rapaces, tels que les
autours des palombes peuvent capturer ces canards au sol, et certains faucons, y compris le
Faucon gerfaut, ont suffisamment de vitesse et de puissance pour capturer ces oiseaux au vol.
Répartition
Le pilet, dont la population est estimée à 6,1 à 7,5 millions d'individus par l'IUCN, est répartie sur plus de 10 millions de kilomètres carrés. L'IUCN ne la considère pas comme menacée aussi elle a été classée LC, cependant l'office national de la chasse et de la faune sauvage français, considère que la situation de ce canard est assez préoccupante et nécessite la mise en place de programmes de recherche à l'échelle internationale, en effet cette espèce est reconnue comme étant en déclin significatif depuis quelques années en
Paléartique et plus précisément en Europe de l'ouest, dans le bassin méditerranéen et peut-être en Afrique. L'importante population de Russie semble stable.
Le pilet en Amérique du Nord a été gravement touchées par les maladies aviaires, la population nicheuse passant de plus de 10 millions en 1957 à 3,5 millions en 1964. Bien que les effectifs de l'espèce se sont rétablis, la population nicheuse en 1999 était de 30% en dessous de la moyenne à long terme, et cela malgré des années d'efforts de protection. En 1997, on estime que sur les 1,5 millions de Sauvagine, la majorité des oiseaux décédés suites au Botulisme aviaire dans les foyers du Canada et de l'Utah, étaient des pilet.
Les effectifs annuels de ce Palmipède sont très variables, les conditions climatiques notamment en Afrique influençant ses effectifs.
Galerie
Voir aussi
Bibliographie
- Géroudet P. (1999) Les Palmipèdes d'Europe. Delachaux et Niestlé, Lausanne, Paris, 510 p.
- (en)Carboneras, Carles, Family Anatidae (Ducks, Geese and Swans), sous la dir. de del Hoyo, Josep; Elliott, Andrew & Sargatal, Jordi(Ostrich to Ducks), vol. 1, Lynx Edicions, coll. « Handbook of the Birds of the World », Barcelone,1992, 536-629, plates 40-50 p.(ISBN 84-87334-10-5)
Références taxonomiques
Liens externes
- répartition : Anas acuta Linnaeus, 1758
Notes