Pour les articles homonymes, voir Cannelle (écorce) (homonymie).
La cannelle est l'écorce intérieure du (Cannelier ou cannellier, syn. Cinnamomum zeylanicum), une espèce d'Arbre appartenant à la famille des Lauracées et originaire du Sri Lanka.
Description
Le
Cannelier est un arbre de 10 à 15 mètres de hauteur.
Ses feuilles persistantes sont d'un vert brillant, de forme oblongue et mesurent de 7 à 18 cm de long.
Ses fleurs ont une couleur verdâtre et une odeur plutôt désagréable.
Le fruit du cannelier est une baie de 1 cm de diamètre en forme de massue et de couleur pourpre.
L'écorce est récoltée à la saison des pluies.
Utilisation
La cannelle est connue depuis l'Antiquité, et elle était utilisée par les anciens Égyptiens dans le processus de l'Embaumement. La Bible, Hérodote et d'autres auteurs classiques y font référence.
L'arbre est cultivé un peu partout dans le monde, mais la meilleure qualité est produite au Sri Lanka. Cette dernière possède une belle couleur brun jaune pâle, une odeur fortement parfumée, et un goût aromatique singulièrement doux, chaud et agréable. Sa saveur est due à l'Huile aromatique qu'elle contient. Cette Huile essentielle, elle aussi commercialisée, est préparée en martelant rudement l'écorce, en la laissant macérer dans l'eau de mer, puis en distillant le tout. Elle est d'une couleur jaune or, avec l'odeur particulière de la cannelle et d'un goût aromatique très puissant.
On peut retrouver la cannelle dans de nombreuses préparations, allant du Moyen Âge à nos jours. Cependant l'arrivée de celle-ci en France n'aurait eu lieu qu'en 1220 mais, à l'heure actuelle, les historiens sont encore divisés à ce sujet. On peut retrouver cette épice dans le fameux Hypocras, une boisson médiévale parmi d'autres.
La cannelle est principalement utilisée en Cuisine comme Condiment et substance aromatique, en association avec la Pomme, dans la préparation de chocolats et de liqueurs, mais aussi dans la Cuisine indienne. Elle est utilisée par l'industrie pharmaceutique.
Utilisation médicinale
L'huile essentielle de cannelle est composée de 65-90 % d'
Aldéhyde cinnamique, 4 à 12 % de
phénols (surtout
Eugénol) et les composés suivants:
Camphre, bêta-caryophyllène,
Benzaldéhyde, cuminaldéhyde,
cinéol, phellandrène, etc. Elle stimule la digestion et la respiration, est
Antiseptique (active contre le bacille de la
typhoïde), antispasmodique, vermifuge ; elle est indiquée dans l'atonie et les spasmes gastro-intestinaux, l'asthénie grippale (J. Valnet).
Certaines études indiquent que la cannelle est efficace pour aider les diabétiques à stabiliser leur Glycémie mais cela est contredit par une étude parue en janvier 2008 .
Par ailleurs, les auteurs notent que la consommation de doses importantes de cannelle ou d'extraits de cannelle peut se révéler toxique. En effet, la cannelle contient de la Coumarine, une substance susceptible, chez les personnes sensibles, de causer des dommages au Foie et une inflammation.
Deux études récentes ont en revanche mis en évidence que la cannelle pourrait avoir des vertus anti-hypertension et pourrait ralentir la vidange gastrique.
Production
Noms locaux
- Chinois : guipi 桂皮
- Tibétain : shing-tsha (litt: « bois épicé »)
- Français : le nom "cinnamome" est parfois utilisé.
- Arabe : kerfa
Notes et références
Bibliographie
- La cannelle, dix façons de la préparer de Pierre-Brice Lebrun, Les éditions de l'Epure (6 juin 2005)
Liens externes