La
Chalosse (en
Occitan Shalòssa) est un
Terroir de
Gascogne, situé dans le département
français des Landes. Avant la Révolution, ce terroir s'étendait au sud, par son découpage administratif, sur une dizaine de communes du
Soubestre (autour d'
Arzacq-Arraziguet) qui ont été rattachées en
1790 au département des Basses-Pyrénées.
Habitants
Les
habitants de la Chalosse sont les Chalossais (
Shalòsses en gascon).
Étymologie
Chalosse –
Shalòssa en
Gascon – est un nom
Aquitanique de signification inconnue. On trouve la forme
Sialossa dans les documents d'archives.
Localisation
Axée sur les vallées du
Louts et du
Luy, la Chalosse s'étend entre l'
Adour au nord, le
Béarn au sud, le val du
Gabas à l'est.
Les plaines bordant l'Adour et les Gaves réunis avant leur confluence, constituent le Pays d'Orthe. La Chalosse est bordée de ce pays à l'Ouest, de la Haute Lande et du Pays de Marsan au Nord, et enfin du Tursan à l'Est.
Villes Principales
Tirant profit du chemin de fer,
Dax est de loin la ville qui s'est le plus développée, sur les deux rives de l'Adour. Son aire d'influence est appelée l'
Aguais.
Montfort-en-Chalosse est, avec Pomarez, le bourg le plus central. Hagetmau et Saint-Sever bénéficient de leur position sur l'axe Orthez - Mont-de-Marsan.
Au sud, citons Amou sur le Luy-de-Béarn.
Toponymie
Certains noms de lieux traduisent le caractère défensif donné aux villes au moment de leur fondation :
Pays
- La plaine de l'Adour face à la confluence de la Midouze est appelée l'Auribat
- La zone d'influence de Dax est l'Aguais
Géologie
La Chalosse présente des sols argilo-siliceux formés de
Sables fauves et d'
alluvions anciennes.
Paysage
La Chalosse - située entre
Adour et
Béarn - est caractérisée par un relief légèrement ondulé, ayant tendance à s'élever progressivement vers le sud et l'est. Plutôt plat vers
Dax, le paysage est principalement composé de collines suaves, entre lesquelles s'étirent de nombreux cours d'eau. Région résolument orientée vers l'élevage et l'agriculture, la Chalosse voit se succéder prairies, champs (de maïs essentiellement), et bois, dans lesquels le pin maritime tient une place mineure. Compte tenu de la densité de peuplement (villages relativement proches les uns des autres), et du fractionnement de l'espace agricole (à l'inverse de la forêt des
Landes de Gascogne, royaume des grandes propriétés foncières), le paysage s'en trouve morcelé en de multiples parcelles, donnant un air riant et coloré à ces terres. Les villages - dominés par l'église, souvent d'origine médiévale - ont la plupart du temps été bâtis sur des hauteurs, comme à
Montfort-en-Chalosse,
Mugron,
Saint-Sever, ou encore
Hagetmau.
Habitat traditionnel
L'installation humaine y est ancienne, et la densité des foyers d'
habitation contraste avec celle la
Haute-Lande. L'habitat se différencie également de la plaine des
Landes par les maisons de pierre qui, dans l'est, annoncent déjà le
Béarn voisin.
A l'ouest, le style des maisons traditionnelles, à :
- toits à deux versants de faible pente et couverture de tuile
- façade sur mur pignon orienté à l'est
- murs en maçonnerie de pierres
évoque la
Basse-Navarre.
- A l'ouest de Pouillon, les maisons sont divisées en trois travées longitudinales comme au Pays basque ou dans les Landes de Gascogne. La travée centrale ouvre sur une pièce de travail centrale à sol en terre battue, équivalent de lEzkaratze basque et appelée sòu 'sol'.
- A l'est de Pouillon, les maisons présentent plus fréquemment une croupe à l'arrière. La porte d'entrée donne sur une salle commune ("grande cuisine") ou sur un couloir.
Économie
L'activité principale y est l'
Agriculture (polyculture). Les
volailles et
canards gras y sont élevés en nombre et en qualité.
Avec le Maïs, le Boeuf de Chalosse, élevé par trois cent quatre vingt éleveurs environ, est le fleuron de cette contrée. Le Boeuf de Chalosse bénéficie d’un élevage long de plus de 3 années. Pendant cette période, la bête issue des races à viandes nobles (Blonde d'Aquitaine, Limousine, Bazadaise) bénéficie d’une nourriture 100 % naturelle composée de fourrages et de maïs broyé dont elle profite pleinement. Sa viande rouge et goûteuse en est un incontestable témoignage.
La Chalosse produit également des Vins de pays de terroirs landais.
Histoire
La Chalosse nous a laissé la première représentation élaborée d'un visage humain avec la
Dame de Brassempouy, véritable joyau du Paléolithique supérieur.
L'abbaye de Saint-Sever fut tout au long du Moyen Âge un puissant centre spirituel, économique, politique et artistique.
Culture
La Chalosse est également terre de
Rugby et de
Basket-ball.
Il existe par ailleurs de très nombreuses arènes de Course landaise, ainsi que plusieurs arènes de Corrida espagnole : Dax, Hagetmau, St-Sever,...
De nombreuses fêtes traditionnelles ont lieu d'avril à octobre.
Langues parlées :
Voir aussi
- Pays de l'Adour landais
- Territoires et pays des Landes
- Communauté de communes du Cap de Gascogne
- Communauté de communes du canton de Montfort-en-Chalosse
Lien externe