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Charles Hernu, né le
3 juillet 1923 à
Quimper et décédé le
17 janvier 1990 à
Villeurbanne, est un homme politique
français. Député-maire PS de Villeurbanne, il fut ministre de la Défense sous la présidence de
François Mitterrand.
Biographie
Il débute sa carrière au Centre national du commerce extérieur (C.N.C.E.).
En 1953, il crée le « Club des jacobins », proche de la gauche radicale et qui soutient Pierre Mendès France.
Le 2 janvier 1956, il est élu Député du 6e secteur de la Seine (Aubervilliers, Saint-Denis, Montreuil, Vincennes), sous l'étiquette Front républicain. Après l’arrivée du Général de Gaulle au pouvoir, il perd son mandat de parlementaire.
En 1962, il participe à la fondation du PSU et se rapproche de François Mitterrand. Il adhère ensuite au PS et devient, tout au long des années 70, le spécialiste des questions de défense au sein du Parti socialiste. Il crée en avril 1974 « le Coran », Convention des officiers de réserve pour l'armée nouvelle, qui fusionne ensuite avec la Commission de la défense du PS. Il devient le responsable de la politique du parti pour les questions militaires et nucléaires. Alors que le Programme Commun de Gouvernement entre le PS et le PCF, entre 1972 et 1978, puis, le Projet Socialiste de 1981 prévoyaient la renonciation à l'arme nucléaire par la France, Charles Hernu engage une réflexion, au sein du PS, qui conclut très rapidement à son maintien, avec le soutien tacite de Mitterrand et de Jean-Pierre Chevènement. Cette contradiction renforce Mitterrand sur sa droite et provoque des protestations de son aile gauche et des Verts.
En mars 1977, il est élu maire de Villeurbanne, dont il deviendra député l'année suivante.
En Mai 1981, il devient ministre de la Défense après la victoire de François Mitterrand à l'élection présidentielle de 1981. Il est contraint à la démission en septembre 1985, suite à l'affaire du Rainbow Warrior, le dynamitage par les services secrets français d'un navire de GreenPeace en Nouvelle-Zélande.
Charles Hernu est réélu député du Rhône aux élections législatives en 1986 et réélu à celles de 1988.
Le 17 janvier 1990, il meurt d'une crise cardiaque alors qu'il prononce une allocution.
Le
10 juillet 1985, le navire de
Greenpeace le
Rainbow Warrior est dynamité dans le port d'
Auckland en
Nouvelle-Zélande par des agents de la DGSE. Cet attentat coûte la vie à
Fernando Pereira, photographe néerlandais, d'origine portugaise. Le scandale du Rainbow Warrior éclate et entraîne sa démission deux mois plus tard. La plupart des observateurs s'accordent pour dire que Charles Hernu a servi à cette occasion de « fusible » pour de « plus hautes autorités » certainement informées de l'opération.
En 2005, le journal Le Monde publie des extraits d'un rapport daté de 1986 écrit par l'ancien chef de la DGSE, l'amiral Pierre Lacoste. D'après le quotidien, l'amiral Lacoste affirme que les espions français qui ont posé les bombes ont agi sous l'ordre de François Mitterrand lui-même. Pour être précis Lacoste dit exactement ceci en mai 1985: il aurait rencontré le président Mitterrand pour lui faire part d'une action de "neutralisation" du navire greenpeace que le président aurait approuvé...Mais Lacoste ne prétend pas que Mitterrand en connaissait les détails...Seul Hernu savait...Mitterrand savait simplement sans en connaître les détails (le fait de poser une bombe) et la date mais en gros qu'une action allait être menée contre le Rainbow Warrior... Aurait il accepté s'il en avait connu les détails ? Peut-être pensait il naïvement que l'action serait la même qu'en 1973 à savoir un abordage?
Pour une raison encore inconnue, Jacques Chirac, qui connaissait l'implication du président, ne s'est pas servi de cette information contre lui lors de la campagne électorale de 1988. La raison en était probablement que la France ne disposait pas des capacités de simulation des essais nucléaires, qui auraient permis d'éviter les essais souterrains dans l'atoll de Moruroa. Jacques Chirac ne voulait probablement pas révéler ce retard technologique par rapport aux États-Unis. Dès son élection, le président Chirac a donc mis la priorité sur ces recherches.
Espion du bloc de l'Est ?
En
1996, le magazine
L'Express publie une enquête selon laquelle Charles Hernu aurait été pendant dix ans durant la
Guerre froide, sous le nom de code
Dinu, un agent des services de renseignement soviétiques et des services satellites de l'URSS.
,Son fils, Patrice Hernu, a publié un livre Affaire Hernu. Histoire d'une calomnie (1997) dénonçant ces affirmations.
Mandats et fonctions
Fonctions gouvernementales
Ministre de la Défense dans les gouvernements suivants :
- gouvernement Pierre Mauroy (1) : du 22 mai au 23 juin 1981
- gouvernement Pierre Mauroy (2) : du 23 juin 1981 au 22 mars 1983
- gouvernement Pierre Mauroy (3) : du 22 mars 1983 au 19 juillet 1984
- gouvernement Laurent Fabius : du 19 juillet 1984 au 20 septembre 1985
Mandat national
Mandat local
Divers
- La ville natale de Charles Hernu est Quimper, préfecture du Finistère. Une rue y porte son nom, à proximité du quartier de la Terre Noire.
- Charles Hernu ayant été maire de Villeurbanne de 1977 à 1990, la ville a donné son nom à une place qui elle même à donné son nom à la station de métro Charpennes-Charles Hernu, qui est la première station des lignes A et B située sur la commune de Villeurbanne.