Chennai ou
Madras (ancienne dénomination) est la capitale de l'État du
Tamil Nadu dans l'
Inde du sud. Le nom de
Madras venait d'un important institut
musulman ou
Médersa (arabe
madrasa). Il est à l'origine du
madras, un tissu fabriqué localement.
Géographie
Chennai est la quatrième plus grande ville de l'
Inde, elle comptait 4 216 268 habitants au recensement de
2001. Elle possède un grand
port et la seconde plus longue
Plage du monde, Marina Beach. Elle est le siège de nombreuses entreprises, en particulier manufacturières et de construction
Automobile ; elle accueille par ailleurs de nombreuses entreprises informatiques. Chennai est bien reliée à la plupart des villes indiennes par route, rail et avion.
Histoire
Madras est l'un des premiers avant-postes de la British East India Company. En fait, la ville est fondée en
1639 lorsque la compagnie choisit Madraspattinam, un petit village de pêche, pour s'y installer. Le fort Saint-George, construit par les
Anglais, est aujourd'hui le siège législatif et administratif officiel de l'état. George Town s'est développée ensuite devenant la ville moderne de Madras, absorbant plusieurs bourgs voisins. En
1996, le gouvernement a renommé la ville en Chennai.
Thomas, l'un des douze apôtres, est associé à Chennai. Selon les Chrétiens locaux, il serait venu en Inde pour l'évangéliser et serait mort à Chennai. Les noms de deux banlieues de Chennai, Santhome et St. Thomas Mount, en gardent la référence.
Peuple et culture
La majeure partie des habitants de Chennai sont
tamouls et leur langue maternelle est le
Tamoul. L'
Anglais est largement parlé, et est employé presque exclusivement dans les affaires et l'éducation.
Chennai est connu comme centre pour la Cuisine indienne traditionnelle du sud. La nourriture des restaurants est habituellement bon marché pour la qualité qu'elle offre. Les plats typiques sont : les dosas (crêpes), le idli (un gâteau de riz), le sambhar (ragoût fait de lentilles, piments, graines de coriandre et d'autres épices).
Chennai est également un centre culturel important. La ville est célèbre pour la musique classique appelée Musique carnatique et la danse classique appelée Bharata natyam. Des milliers de personnes et d'écoles enseignent la musique et la danse, comme la fameuse Fondation Kalakshetra.
Un grand nombre de visiteurs viennent à Chennai pendant les mois de décembre-janvier, qui est la période du festival de musique carnatique, connue sous le nom de « Music Season ».
Climat
Le climat est chaud et humide pour la majeure partie de l'année, avec les températures journalières excédant fréquemment 40°C pendant l'été. La ville connaît, lors de la
Mousson nord-est de septembre-décembre, l'essentiel de sa période humide.
Patrimoine
- le Fort Saint-George
- le Government Museum sur Pantheon Road, avec son importante collection de bronzes Chola
- la Fondation Kalakshetra
Galerie
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Voir aussi
Lien externe