Choquequirao (en Quechua: Chuqi K'iraw, « le Berceau d'or ») est une cité Inca en ruines située au sud du Pérou. Elle présente des similitudes frappantes, tant dans son organisation structurelle que dans son architecture, avec Machu Picchu, ce qui lui vaut d'être connue comme sa « soeur ». Choquequirao reçoit la visite de bien moins de touristes que sa jumelle mais n'en est pas moins intéressante et peut constituer une agréable alternative à une Machu Picchu parfois surpeuplée.
Les ruines de Choquequirao sont constituées de bâtiments et terrasses situés à différents niveaux, s'étalant de Sunch'u Pata au point le plus bas jusqu'au sommet de la colline tronquée. Celle-ci a été nivelée et son sommet a été circonscrit dans un cercle de pierres afin de former une plateforme de 30 mètres par 50.
Localisation
Choquequirao est située à 3085 m d'altitude dans la chaîne de Salkantay, dans la province de La Convención,
Région de Cuzco et surplombe la vallée du
Río Apurímac. Le complexe entier s'étale sur 1 800 hectares dont seuls 30 à 40 % ont été fouillés à ce jour.
Histoire
Le site a probablement été construit pendant le règne du roi Inca Pachacuti Inca Yupanqui, ou
Pachacutec, et est considéré comme ayant servi de dernier bastion de résistance et de refuge des Fils du Soleil réfugiés de
Cuzco lors de son siège, en 1535 et menés jusqu'à Choquequirao par
Manco Capac II.
Il est possible que Choquequirao ait servi de point de contrôle pour accéder à la région de Vilcabamba ainsi que de centre religieux et culturel pour la région environnante. La cité a également pu jouer un rôle important en tant que lien entre la Forêt amazonienne et la ville de Cuzco.
Disposition du site
Les plus grandes constructions du site sont de typiques terrasses Incas. Un temple, des bâtiments administratifs et les quartiers de résidence des aristocrates sont situés autour de la place centrale. En bordure du site s'étalent les quartiers populaires, rassemblés en un petit village. Il y a de nombreux canaux d'irrigation,
aqueducs et sources. La plupart des constructions sont bien préservées et ont été bien restaurées. La fouille et la restauration du site sont toujours en cours.
Découverte
Selon Ethan Todras-Whitehill du
New York Times, le premier visiteur non Inca sur le site de Choquequirao fut l'explorateur Juan Arias Díaz en 1710. La première référence écrite date de 1768 et fut rédigée par Cosme Bueno, mais fut ignorée à l'époque. Lorsque
Hiram Bingham, inventeur du site de
Machu Picchu, visita Choquequirao en 1909, le site connut un regain de popularité et d'attention. Les premières excavations eurent lieu quelques décennies plus tard, dans les
Années 1970.
Voir aussi
Lien interne
Liens externes
Notes et références
72°52′57″W /
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