En Phonétique, une consonne spirante, ou par souci de concision spirante, est une consonne produite par un rapprochement modéré des organes phonateurs qui ne va pas jusqu’à produire le bruit caractéristique de friction des fricatives. Elles peuvent se subdiviser en semi-consonnes et liquides, et sont presque toujours voisées.
Les spirantes sont parfois dénommées approximantes, terme indiquant bien un rapprochement des organes phonateurs n’allant pas jusqu’à la constriction.
Liste des spirantes de l'API
La charte de l’API ne propose pas de symbole pour la spirante bilabiale, ce qui est fâcheux puisqu’on en vient à décrire (erronément) le
b de l’espagnol
saber comme fricatif alors qu’il s’agit bel et bien d’une spirante ; la fricative bilabiale est un phonème dans d’autres langues, par exemple en estonien.
L’API propose toutefois un signe Diacritique permettant de signifier qu’un symbole de fricative doit être lu comme une spirante du même point d’articulation : = /β/ spirant.
- Labio-palatale : []
- Labio-vélaire non voisée : [API **]
- Labio-vélaire voisée : [API w]