La
Copa Santander Libertadores (également appelée en
Espagnol Copa Libertadores de América et en
Portugais Copa Libertadores da América) est une compétition de football opposant tous les ans les meilleurs clubs d'Amérique du Sud. Dernièrement, les meilleurs clubs
mexicains peuvent également la disputer. Ce tournoi est organisé par la
Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL). Elle a été créée en
1960. Tandis que la
Libertadores se déroule généralement entre janvier et juillet, l'autre grande compétition latino-américaine, la
Copa Sudamericana, se tient entre août et décembre, permettant aux meilleurs clubs du continent de se retrouver deux fois par an.
Elle est souvent comparée à la Ligue des Champions européenne.
Le vainqueur de la Copa Libertadores affronte ensuite, lors de la Recopa Sudamericana, le vainqueur de la Copa Sudamericana. L'équipe remportant cette confrontation finale peut être considérée comme le meilleur club d'Amérique latine.
Son nom est un hommage aux Libertadores, les principaux leaders des guerres d'indépendance d'Amérique du Sud : Simón Bolívar, Pierre Ier du Brésil, José de San Martín, Antonio José de Sucre, Bernardo O'Higgins et José Gervasio Artigas.
Francisco Pedro Manuel Sá (dit Pancho) est le seul joueur à l'avoir remportée à six reprises (pour 7 finales).
Qualification
Au début, seuls les champions des principales fédérations sud-américaines (soit l'Argentine, la Bolivie, le Brésil, le Chili, la Colombie, l'Equateur, le Paraguay, le Pérou et l'Uruguay) pouvait participer à la Libertadores mais dans les années 1970 une seconde équipe fut qualifiée par pays et les clubs du Venezuela ont fait leur entrée. Le nombre de participants est ainsi passé de 24 à 28 puis 32 et maintenant 38.
Les équipes sont qualifiées pour la Copa Libertadores grâce à leur victoire dans leur championnat national ou pour avoir fini dans les premières places de ce même championnat. Le Brésil, l'Uruguay et le Mexique sont les seuls pays à avoir un second tournoi qualificatif pour la Libertadores (au Brésil, la Coupe du Brésil, depuis 1989; en Uruguay la Liguilla pre-Libertadores depuis 1974, au Mexique, l'Interliga depuis 2004).
La Copa Libertadores commence par un tour préliminaire concernant 12 équipes, il est joué par match aller-retour à élimination directe. Les 6 qualifiés rejoignent les autres équipes au premier tour, qui est une phase de groupe de 4, chaque groupe étant joué sur le système du championnat (chaque équipe affronte chacun de ses adversaires à domicile et à l'extérieur). Les deux premiers sont qualifiés pour le second tour, qui consiste de nouveau à des matchs aller-retour à élimination directe. C'est également le cas pour les tours suivants (quart de finale, demi-finale, finale). Entre 1960 et 1987, le tenant du titre n'entrait en lice qu'à partir des demi-finales (2 groupes de 3 équipes).
Les qualifiés 2005 étaient répartis comme ceci :
Le moins bien classé de chaque pays ainsi que le second moins bien classé du pays tenant du titre, entre au tour préliminaire. Les 26 autres entrent directement au premier tour.
Règles
Ce ne sont pas les mêmes règles que la Ligue des Champions. Traditionnellement, la Copa Libertadores n'utilise pas de prolongations ou de la règle du but à l'extérieur pour désigner un vainqueur. Entre 1960 et 1987, le vainqueur était celui qui l'avait emporté sur les deux matchs sans prendre en compte la différence de but. Si les deux équipes étaient à égalité (une victoire chacune ou deux nuls), un troisième match était joué sur terrain neutre. En cas de match nul, la différence de but était cette fois utilisé. En cas de nouvelle égalité, une séance de tirs au but départageait les adversaires.
Entre 1988 et 2004, la différence de but était prise dès les deux premiers matchs. En cas d'égalité, une séance de tirs au but se déroulait dès la fin du deuxième match. En suivant les règles européennes, nul doute que le palmarès aurait été différent. Par exemple, avec la règle du but à l'extérieur, le vainqueur 2004, Once Caldas (Colombie) aurait été sortis de la compétition dès le second tour. Ils auraient également perdu la finale.
A partir de 2005, la CONMEBOL a décidé de mettre en place cette règle mais n'utilise toujours pas de prolongations.
Palmarès de la Copa Libertadores
Bilans
Par pays
Par clubs
Voir aussi
Lien externe
