La coupe Schneider est l'un des nombreux prix créés par les riches mécènes qui, au début du siècle passé, vise à faire progresser la jeune Aviation.

Historique

Jacques Schneider est un industriel français, lui-même pilote d'avion et aérostier. Il détient pendant longtemps le Record d'altitude en ballon : 10 081 m. Interdit de vol suite à un grave accident, il soutient alors financièrement de nombreuses compétitions.

Impressionné par les performances des hydravions lors d'un meeting à Monaco en 1912, il se convainc que l'avenir de l'aviation commerciale est l'hydraviation.

Le 5 décembre 1912, à l'aéroclub de France, il pose les statuts d'une course annuelle d'hydravion, la Coupe d'Aviation Maritime Jacques Schneider, de 150 miles nautiques (277 kilomètres). Le prix pour le gagnant est de 25 000 francs-or (environ 70 000 euros d'aujourd'hui). Le pays gagnant trois éditions consécutives remportera définitivement la Coupe.

Vainqueurs célèbres

Le pilote le plus célèbre ayant gagné la course est James H. Doolittle, vainqueur en 1925.

Deux appareils ont marqué l'histoire de l'aviation :

• Le Supermarine S.6.B (record de vitesse 1931 : 655 km/h). Le célebrissime Supermarine Spitfire est issu de cet avion.
• Macchi Castoldi MC 72 : conçu pour l'édition 1931, il ne fut pas mis au point à temps. Détenteur invaincu du record de vitesse en hydravion moteur à piston (23 octobre 1933, 709 km/h).

Palmarès

Date	Lieu	Avion	Moteur	Pilote	Vitesse (km/h)
16/04/1913	Monaco	Deperdussin Monocoque	Gnome 160 ch	Maurice Prévost	73,56
20/04/1914	Monaco	Sopwith Tabloïd	Gnome 100 ch	C. Howard Pixton	139,74
21/09/1920	Venise	Savoia S-19	Ansaldo S. Giorgio 550 ch	Luigi Bologna	170,54
07/08/1921	Venise	Macchi M-7	Isotta-Fraschini 250 ch	Giovanni de Briganti	189,66
12/08/1922	Naples	Supermarine Sea Lion II	Napier Lion 450 ch	Captain Henri C. Biard	234,51
28/09/1923	Cowes	Curtiss CR3	Curtiss D-12 465 ch	Lieutenant David Rittenhouse	285,29
26/10/1925	Baltimore	Curtiss R3C-2	Curtiss V-1400 610 ch	Lieutenant James H. Doolittle	374,28
13/11/1926	Hampton Roads	Macchi M-39	Fiat A.S2 800 ch	Major Mario de Bernardini	396,69
26/09/1927	Venise	Supermarine S.5/25	Napier Lion VII B 875 ch	Flight Lieutenant Sidney Norman Webster	453,28
07/09/1929	Calshot Spit	Supermarine S.6	Rolls-Royce R 1900 ch	Flight Lieutenant H.R.D. Waghorn	528,89
13/09/1931	Calshot Spit	Supermarine S.6B	Rolls-Royce R 2350 ch	Flight Lieutenant J.N. Boothman	547,31

Dans les films

• Dans son film d'animation Porco Rosso (1992), Hayao Miyazaki relatera une édition imaginaire de la coupe Schneider, donnant une vision particulièrement loufoque de l'évènement.

Liens externes

Le Blog "SPEEDBIRDS" propose des études graphiques des principaux avions ayant couru durant les 20 années de coupe Schneider.