Le
Cygne tuberculé ou
Cygne muet (
Cygnus olor) est le plus commun du genre en
Europe en été, en particulier dans le Nord de la
France. En
France, les effectifs ont fortement augmenté depuis 30 ans. Quant à la population mondiale, elle est estimée entre 600 000 et 620 000 individus. Certains de ces oiseaux y sont considérés comme
domestiques. Il est aussi présent en
Grande-Bretagne, au nord et dans le centre de l'
Europe, au nord et dans le centre de l'
Asie. Il a été introduit en
Amérique du Nord, en
Afrique du Sud, en
Australie et en
Nouvelle-Zélande. On le rencontre également de manière sporadique en
Asie, jusqu'en Chine.
C'est une des espèces de Palmipède les plus habituées à l'homme, ce qui est dû en partie à sa carrure (125 à 155 cm). Il peut devenir agressif, surtout lors de la période de nidification. Cette espèce qui est Res nullius en France, est animal du roi au Royaume-Uni ou au Danemark. Elle fait partie des espèces sauvages ayant la plus grande sensibilité à la souche H5N1 du virus responsable de la Grippe aviaire.
Le nom de l'animal provient de la bosse qu'il a sur le bec, appelé tubercule.
Description
Le plumage des adultes est blanc, alors que les juvéniles ont un plumage brun grisâtre ou blanc. Le bec est orange avec une bosse noire à la base : le tubercule. Celui-ci est beaucoup plus gros chez le mâle en période de reproduction. Les différences portent sur la couleur juvénile blanche du duvet (au lieu de gris brun chez la forme normale) et la couleur rosée des pattes (au lieu de noire).
Un Morphe dit Cygne blanc polonais a longtemps été considéré comme une sous-espèce (Cygnus olor immutabilis) et même une espèce (Cygnus immutabilis). Il se différencie par la couleur des pattes qui sont jaunes au lieu de grises. Cette variation de couleur apparaît dans toute les populations et n'est donc pas liés à une sous-espèce.
Alimentation
Elle est constituée principalement de plantes aquatiques, de
mollusques et de petits organismes aquatiques. Il se nourrit aussi au sol de plantes terrestres et de quelques invertébrés (petits escargots, limaces ou insectes mangés avec les feuilles qu'il ingère).
Il peut barboter pour se nourrir en basculant la tête dans l'eau. Lorsque la profondeur le permet et au dessus des fonds vaseux, il agitte les pattes sous l'eau. Ce mouvement creuse un entonnoir ou les organismes les plus lourds s'accumulent, étant alors plus faciles à manger. Ce faisant il peut ingérer de la grenaille de plomb de chasse, et mourir de Saturnisme (ce qui est une cause fréquente de mortalité des cygnes sur les zones fortement chassées).
Reproduction
Il niche sur divers plans d'eau à l'état sauvage ou en semi liberté : lacs, rivières, étangs, parcs. La couvaison est assurée principalement par la femelle dans un nid fait de branches à même le sol, sur le bord d'un plan d'eau.
Statut légal
Si cette espèce est classée en France dans la liste des espèces protégées, la forme
immutabilis ou cygne polonais blanc est classée dans la liste des animaux domestiques par le ministère de l'environnement
DEVN0650509A et
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Références externes
Liens externes