Pour les articles homonymes, voir Denier (monnaie) (homonymie). Le denier, du latin denarius, était une monnaie de base du Système monétaire de l'Empire romain ; elle a continué à être utilisée à l'époque Carolingienne, puis durant le Moyen Âge. Son nom est resté employé jusqu'à la Révolution française.

L'Antiquité

Le « denarius » ou denier d'Argent est créé en 212 av. J.-C. pour financer la Deuxième Guerre punique qui opposa la Rome antique à Carthage entre 218 et 201 avant Jésus-Christ. À l'issue de ce conflit qui mis aux prises les deux principales puissances méditerranéennes de l'époque, la victoire finale est remportée par Scipion l'Africain contre Hannibal Barca à Zama en 202 avant Jésus-Christ.

Dans le nouveau système monétaire bimétallique mis en place, le « denarius » en argent qui titre à 950 ‰ côtoie désormais le monnayage en bronze plus classique tel que l'As et ses subdivisions (le semis, le triens, le quadrans, le sextans, l'once...)

Équivalences entre monnaies républicaines romaines
	Aureus	Denier	Quinaire	Sesterce	As	Métal
Aureus	1	25	50	100	250
Denier (symbole X)	1/25	1	2	4	10
Quinaire (symbole V)	1/50	1/2	1	2	5
Sesterce (symbole IIS)	1/100	1/4	1/2	1	2,5
As (symbole I)	1/250	1/10	1/4	1/2	1

À cette époque, l'émission des monnaies était placée sous la responsabilité d'une commission de trois magistrats monétaires (« tresviri monetales » du corps « vigintisevirat »). Ces fonctionnaires qui changent tous les ans ont très vite utilisé la monnaie comme moyen de promotion en y apposant leur nom. Sous l'Empire, seules les monnaies de bronze échapperont au contrôle de l'Empereur mais plus aucune monnaie ne fera référence aux magistrats monétaires.

Pour ce qui est des caractéristiques techniques, le denier d'argent a très peu connu de variation durant cette période tant du point de vue de son poids (à sa création vers 212 av. J.-C., le denier pèse 4,51 grammes puis, vers 140 avant Jésus Christ, il est dévalué et son poids passe à 3,96 grammes) que de son titre d'argent (950°/oo). En effet, sa valeur repose exclusivement sur son poids de métal précieux.

Cependant, cette série monétaire est extrêmement riche puisque chaque année de nouvelles monnaies étaient émises au moment du remplacement des magitrats monétaires. Elle constitue l'un des domaines de la Numismatique antique.

1^er rang : c-157 République romaine, c73 Vespasien, c161 Marc Aurèle, c194 Septime Sévère;

2^e rang 2: c199 Caracalla, c200 Julia Domna, c219 Élagabal, c236 Maximin le Thrace

Au Moyen Âge

Au Moyen Âge, le denier valait 1/12^e de sol soit 1/240^e de livre. Il était aussi appelé Pfennig, Gros blanc ou Gros tournois.

Des deniers ont été frappés sous différents rois des Francs, Charles II le Chauve, Charles III le Simple, mais aussi dans différents comtés comme la Provence.

L'endroit de l'atelier de frappe était repris au revers des pièces (Bruges, Metz, Verdun…)

Description d'un denier d'argent de Metz de Charles III Le Simple (879 - 929)

• dimension : +/- 20 mm, poids : +/- 1,00 g
• avers : Monogramme de Charles III (KAROLVS), avec la légende + CDATIA D - III, soit "Charles III, roi par la grâce de Dieu"
• revers : Croix cantonnée, avec la légende + METTIS CIVITAS, soit "Cité de Metz"

Description d'un denier d'argent de Verdun de Charles III Le Simple (898-923)

• dimension : +/- 20 mm, poids : +/- 1,00 g
• avers : Monogramme de Charles III (KAROLVS), avec la légende VEVIVIVI,
• revers : Croix cantonnée de quatre besants, avec la légende + VIRDVNVS, soit "Verdun"

Période moderne

Le nom denarius a aussi donné Dinar.

Voir aussi

Articles connexes

• Denier du culte, contribution des fidèles catholiques en faveur de l'Église catholique romaine ;
• denier de Saint-Pierre, contribution des fidèles catholiques en faveur du Saint-Siège.
• Deniers publics, notion de finance publique qui désigne en France les fonds ou valeurs qui sont la propriété des organismes publics. Les deniers privés réglementés désignent des fonds confiés aux organismes publics.

Liens externes

• (fr) Présentation du denier romain, cet unique ancêtre de l'euro