Le
Dodécanèse (en
grec Δωδεκάνησα,
ancien Dōdekánēsa,
moderne Dodekánisa) est un
Archipel de la
Mer Égée regroupant plus de 160 îles et îlots, pour la plupart inhabités. Son nom signifie « douze (
dōdeka) îles (
nēsos) ».
Il forme un nome de la périphérie de l’Égée-Méridionale. Son chef-lieu est Rhodes, capitale de l’île de Rhodes.
Principales îles
Les douze principales îles sont :
Histoire
En 1912, le Dodécanèse est occupé par les italiens. L'archipel est redonné à la Grèce en 1947.
Introduction historique
L'histoire du
Dodécanèse est d'autant plus complexe qu'elle se confond avec celle des
Croisades, celle de la République de Venise, celle de l'
Empire ottoman, celle de l'
Italie de
Mussolini et celle de la Seconde Guerre mondiale. En tant qu'archipel, le Dodécanèse n'est connu sous ce nom que depuis
1908, date à laquelle les douze îles décidèrent de s'unir pour lutter contre le gouvernement turc.
,La République de Venise et les croisades
Les îles du Dodécanèse firent partie de l'
Empire byzantin jusqu'à la prise de Constantinople par les croisés vers 1204. Lorsque les barons français de la
Quatrième croisade (
1201) demandèrent à la République de Venise de leur fournir du matériel pour leur expédition en
Terre Sainte, les Vénitiens acceptèrent (après mille tractations, avancées et reculades), à la condition que les croisés les aident à conquérir des territoires. Outre la
Dalmatie, et
Constantinople, la République se rendit maîtresse de la plupart des îles de la
Mer Égée, parmi lesquelles
Rhodes, le Dodécanèse, mais aussi de grandes îles comme
Lesbos et
Chio.
L'Empire ottoman
Lorsque sa rivale
Gênes eut reprit
Constantinople, Venise décida de trahir son pacte avec l'Occident chrétien et elle fit alliance avec les Mamelouks, ce qui lui permit de reprendre certaines places que les Génois lui avaient enlevées (
1386). Mais elle ne put éviter des guerres avec les
Ottomans, du XVI
e siècle au XVIII
e siècle, qui se traduisirent par la perte du Dodécanèse. La domination des
Latins (Français, Italiens, Espagnols) ayant laissé de mauvais souvenirs aux populations, les Turcs ne furent pas mal accueillis au tout début de leur invasion. Ils laissaient même une relative autonomie aux territoires grecs (ce qui se traduisait parfois par de l'anarchie et du brigandage). Les premières révoltes importantes contre les Ottomans commencèrent au début du XIX
e siècle, en particulier après le massacre de la population de
Chio. Elles n'allaient plus cesser, alors que les puissances européennes accentuaient le désordre.
Dodécanèse italienne et la seconde guerre mondiale
En
1911, le nationaliste italien
Giovanni Giolitti engagea une guerre contre la Turquie, dans laquelle il gagna, entre autres territoires, le Dodécanèse (
1912) dont son armée avait chassé les Turcs.
Notes