Le terme
dulcimer est attribué à deux instruments fort différents : le
Hammered dulcimer (instrument à cordes frappées) et le
dulcimer proprement dit,
mountain dulcimer ou
Appalachian dulcimer, instrument à cordes pincées. Il est d'origine européenne (celte et nordique), ayant survécu dans les montagnes Appalaches, où les migrants l'avaient jadis apporté. C'est un cousin de l'épinette des Vosges et du
Langeleik.
Le dulcimer
Le dulcimer est un instrument membre de la famille des cithares. Son nom vient du vieux Français "doulce melle", signifiant douce mélodie, en rapport avec son volume sonore modeste.
Lutherie
Sa caisse de résonance en bois de noyer a la forme du symbole de l'infini. Elle est percée de quatre ouïes en forme de coeur sur la table en épicéa. Le manche fretté la surplombe tout du long. Il a quatre cordes : deux cordes de
bourdons (accordées à la quinte, en ré et la) et deux cordes à l'unisson accordées en ré, dites "chanterelles", qui jouent la mélodie.
Jeu
Traditionnellement, le dulcimer se joue à plat sur les genoux ou sur une table, même si certains comme Cristian Huet en jouent également debout, en le tenant comme une guitare.
Il est Diatonique comme beaucoup d'instruments traditionnels (il n'a ni dièses ni bémols), et est pincé avec un onglet, ou un médiator.
Les joueurs de dulcimer les plus connus en Europe sont Cristian Huet, John Molineux, Marc Robine et Gabriel Yacoub (dans son groupe Malicorne). Capables de jouer des lignes mélodiques sur toutes les cordes y compris les bourdons et d'y faire des accords en utilisant parfois des techniques empruntées à d'autres instruments (guitare, banjo, guitare basse, etc...), ils inscrivent le dulcimer dans une modernité intéressante, moins "folklorique" et plus ouverte sur des cultures musicales éloignées de son domaine habituel.
Le hammered dulcimer
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