L'Elbrouz, situé dans le Caucase est le point culminant de cette chaîne de montagnes ; plus élevé que le Mont Blanc, il est donc le plus haut sommet d'Europe (5 642 m) si l'on considère que le Caucase est inclus dans l'Europe.
Toponymie et étymologie
Le nom
Elbrouz est une métathèse de
Elbourz, terme issu des textes sacrés des
zoroastriens, l'
Avesta, qui désignèrent une montagne légendaire sous le terme
Harā Bərəzaitī signifiant « sentinelle élevée ». Après l'
Islamisation de la
Perse, elle aurait pris le nom arabisé de
Harborz puis
Alborz,
apparenté à l'Elbrouz. Il pourrait y avoir un lien entre le nom
Elbrouz et la racine indo-européenne
-alba signifiant « montagne » et « blanc », que l'on retrouve dans
Albanie et
Alpes.
Les Anciens appelaient cette montagne Strobilus et pensaient que Prométhée y était enchaîné. Aujourd'hui encore, la montagne porte différents noms suivant les régions : Jin-Padishah (Джин-падишах) en Turc, déformation du perso-arabe, Albar ou Albors (Альбар, Альборс) en iranien signifiant « grand », Ialbuzi ou Yalbuz (იალბუზი, Ялбуз) en Géorgien signifiant « crinière de neige » ou encore Uashkhemakhue (УIэщхэмахуэ) en adyguéen signifiant « montagne de la joie ».
Géographie
Situation
[image] L'Elbrouz s'élève dans le nord-ouest du Caucase et, avec ses 5 642 mètres d'altitude, constitue le point culminant de cette chaîne de montagnes qui marque traditionnellement la frontière entre l'Asie et l'Europe, au même titre que l'Oural. Se situant à 11 kilomètres au nord de la ligne de partage des eaux, il est entièrement compris sur le territoire de la république autonome de Kabardino-Balkarie et constitue à la fois le plus haut sommet de la Russie et celui du « Vieux Continent », loin devant les 4 810 mètres d'altitude du Mont Blanc. Il se trouve à 65 kilomètres au sud-sud-ouest de la ville de Kislovodsk et à 80 kilomètres à l'ouest-sud-ouest de Naltchik.
Topographie
[image] L'Elbrouz est un Volcan endormi dont le cratère de 300 à 400 mètres de diamètre, situé à 5 416 mètres d'altitude, a été progressivement comblé de neige et de glace. La montagne a deux pics principaux, de chaque côté de la Caldeira : le sommet occidental est le point culminant à 5 642 mètres d'altitude tandis que le sommet oriental s'élève à 5 621 mètres. Les neiges éternelles du volcan alimentent vingt-deux glaciers qui donnent naissance aux rivières Baksan, Kouban et Malka.
Climat
Faune et flore
Géologie
Histoire
[image] Durant les premières années de l'Union Soviétique, l'Alpinisme devient un sport populaire et un important trafic d'alpinistes, expérimentés ou pas, a lieu sur la montagne. Durant l'hiver 1936, un important groupe Komsomol tente une ascension et perd de nombreux membres qui glissent sur la glace. L'Allemagne occupe brièvement la montagne lors de la Seconde Guerre mondiale avec un contingent d'environ 10 000 hommes.
En 1956, une ascension en masse de 400 alpinistes est organisée pour marquer le 400e anniversaire de l'annexion de Kabardino-Balkarie, la république socialiste autonome où est, à l'époque, situé le mont.
Histoire éruptive
Ascensions
- 22 juillet 1829 - Khilal Khachirov, issu du peuple escalade pour la première fois le sommet.
- 1868 - Douglas Freshfield, A. W. Moore et C. C. Tucker deviennent les premiers étrangers à gravir le plus bas des deux sommets.
- 1874 - Le plus haut des sommets est escaladé par une expédition britannique conduite par Florence Crauford Grove.
Seconde Guerre mondiale
Activités
De
1959 à
1976, un
Téléphérique est en place permettant d'emmener les visiteurs jusqu'à une altitude de
3 800 mètres. Il existe de nombreux chemins et routes parcourant la montagne. La route habituelle, libre de crevasses, s'arrête à l'extrémité du téléphérique. L'été, il n'est pas rare de voir une centaine de personnes réaliser l'ascension vers le sommet. Le parcours n'est pas difficile techniquement mais est physiquement ardu de par la forte pente et les vents violents.
Randonnée
Téléphériques
Protection environnementale
Annexes
Articles connexes
Liens externes
Notes et références
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