L'Europe de l'Est désigne communément les Pays d'Europe qui, conquis par l'Union soviétique au sortir de la Seconde Guerre mondiale, sont restés sous l'influence de l'Union soviétique ou ont du moins appartenu au Bloc de l'Est (Pays baltes par exemple).

Géographiquement, c'est la partie orientale de l'Europe, limitée à l'est par l'Oural et le Caucase.

Ce terme est tombé en désuétude depuis la chute de l'Union soviétique au début des Années 1990 (au profit des Pays d'Europe centrale et orientale, les PECO), mais sert encore à dénommer ces pays, dont les structures socio-économiques et les mentalités ont été fortement marquées par ces années. De plus, ce terme peut être considéré comme péjoratif surtout depuis la chute du Mur de Berlin, et les pays d'Europe de l'Est préfèrent souvent être considérés comme appartenant à l'Europe centrale ou à l'Europe du Sud.

Définition géographique

Strictement parlant, les pays de l'Europe de l'Est seraient :

•  Biélorussie ;
•  Russie ;
•  Ukraine ;
•  Moldavie.

Les pays appartenant à l'Europe du Sud-Est, c'est-à-dire aux Balkans, seraient : l'Albanie, la Bosnie-Herzégovine, la Bulgarie, la Croatie, la Macédoine, le Monténégro, la Serbie, la Slovénie et la Grèce.

Quant à l'Europe centrale, elle comprendrait en majorité des pays présents dans l'ancienne vision de l'Europe de l'Est. Il s'agirait de : la République tchèque, la Hongrie, la Pologne, la Slovaquie, l'Allemagne et l'Autriche.

Europe de l'Est « historique », telle qu'héritée de la guerre froide

Articles connexes : .

Pendant la Guerre froide, « Europe de l'Est » a désigné les pays du continent qui se trouvaient du côté oriental du Rideau de fer.