La FN Minimi (Minimitrailleuse) est une mitrailleuse légère conçue par la fabrique nationale de Herstal en Belgique (FN Herstal). Cette Mitrailleuse est chambrée en 5,56 mm Otan, plus spécifiquement la cartouche ss109 ayant été initialement créée pour elle. Cette munition employée dans les fusils d'assaut est moins puissante et porte donc moins loin que les munitions généralement utilisées dans les mitrailleuses moyennes mais elle est aussi moins encombrante et offre donc une arme plus mobile qui peut être maniée par un homme seul et dotée d'une importante puissance de feu qui lui permet de procurer un soutien efficace, du point de vue défensif et offensif.

En conséquence, cette mitrailleuse à emprunt des gaz a été conçue pour appuyer la FN MAG, non pour la remplacer. Dans une section on trouve généralement une mitrailleuse d’appui général (FN MAG, M-60E3 ou ATT m52) et deux FN Minimi pour le soutien.

Connue mondialement sous le nom de M249 SAW (version modifiée pour l'US Army), elle apparaît dans de nombreux films, jeux vidéos et BD.

Versions et utilisateurs

Minimi/Minimi Para

Naturellement la Belgique l'utilise en version Minimi classique (M1 avec crosse tubulaire classique) et Para M3 (crosse rétractable et canon court). Exportée au Brésil, au Chili, aux Émirats arabes unis, en France (Para), en Grèce, en Indonésie, en Italie, en Malaisie, au Maroc, au Mexique, au Népal, aux Pays-Bas, au Royaume-Uni (L108/L110 Para), en Suède (Ksp 90/Ksp 90B "Para"), en Slovénie, au Sri Lanka, en Thaïlande et au Venezuela.

M249 SAW et dérivés

Les États-Unis l'adoptèrent sous la dénomination de M249 SAW (Squad automatic Weapon pour arme automatique de section)/M249 Para. Fabriquée aux USA par la filiale locale de la FN. Versions revues (crosse en polymère, manchon refroidisseur et souvent dotées d'un viseur point rouge. Exportée, en Argentine, en Norvège, en Thaïlande, aux Philippines et fabriquée sous licence au Japon. L'US Army utilise aussi la M249 SPW (M249 raccourcie avec crosse télescopique et poignée avant) et la MK 46 mod. 0 (M249SPW sans poignée avant avec crosse fixe).

C9

Le Canada sous la nomination de C9 (La version actuellement utilisée est la C9A1 avec lunette de visée C79 Elcan et la version à venir est la C9A2 avec canon raccourci et crosse type M4A1). Fabrication sous licence par Colt Canada (filiale de Colt). La C9 est également réglementaire en Nouvelle-Zélande.

F89

En dehors de l'OTAN, la Minimi a été fabriqué en Australie (F89 : cache-flamme long, rail à accessoire, lunette de visée 1,5x et poignée de transport fixe) pour ses forces armées et celles du Timor oriental.

Type 75

Une licence de production à été accordée Taïwan. Les arsenaux taïwanais de produit donc la mitrailleuse Type 75 depuis 1986.

Données numériques

Minimi M1

• Munition : 5,56x45 mm OTAN
• Masse de l'arme vide avec bipied : 6,85 kg
• Masse de l'arme chargée (boîte de 200 cartouches) : 10,01 kg
• Longueur : 1,038 m
• Canon : 46,6 cm
• Alimentation : chargeur de 30 cartouches ou bande de 200 cartouches
• Cadence de tir théorique : 700 ou 1100 c/min

Minimi Para

• Munition : 5,56x45 mm OTAN
• Masse de l'arme vide avec bipied : 6,5 kg
• Masse de l'arme chargée (boîte de 200 cartouches): 10,01 kg
• Longueur : 90 cm/72,5 cm avec crosse rentrée
• Canon : 35 cm
• Alimentation : chargeur de 30 cartouches ou bande de 200 cartouches
• Cadence de tir théorique : 700 ou 1 100 c/min