De son vrai nom
Siegmund Salzmann,
Felix Salten est né le
6 octobre 1869 à
Budapest et mort à
Zurich le
8 octobre 1945. Cet auteur, viennois de culture hongroise et ami de
Sigmund Freud avec lequel il a entretenu une correspondance, est le père littéraire d'un personnage mondialement célèbre : Bambi.
L'origine littéraire de Bambi
Lors d'un voyage dans les
Alpes, charmé par la nature environnante, Felix Salten imagina l'histoire d'un faon baptisé "Bambi", d'après le mot italien "bambino", qui signifie à la fois "bébé" et "enfant".
Walt Disney, auquel Thomas Mann avait recommandé son oeuvre, en tira le Dessin animé éponyme qui sortit sur les écrans américains en 1942. Exilé en Suisse à partir de 1938, Félix Salten avait cédé les droits de Bambi à Walt Disney pour 5000 dollars. Walt Disney mit plusieurs années à adapter le roman initial en une version filmique au dialogue concis (800 mots seulement).
Le film dépeignait sous un jour noir l'engeance des chasseurs, qui se firent entendre à la sortie du film : l'Association des Chasseurs Américains voulait que les projections de Bambi soient précédées d'un avant-propos réhabilitant l'image des chasseurs. Mais Bambi n'était pas seulement un éloge de la nature. Il était aussi une Allégorie du traitement des Juifs en Europe. C'est pour cette raison que les nazis interdirent la publication de ce livre en 1936.
Biographie de Felix Salten
Héritier d'une longue lignée de
rabbins, Felix Salten se rapproche de
Kafka tant par son style que par sa vie: devant subvenir très tôt à ses besoins, il est employé dans une compagnie d'assurance. À côté de son travail, il rédige des feuilletons pour des journaux.
En 1896, Théodore Herzl le fait engager comme chef feuilletoniste à la Wiener Allgemeinen Zeitung. Feuilletoniste célèbre dans les années 1900 en Autriche et en Allemagne, et bien qu'il oeuvre essentiellement dans le journalisme, Salten est un écrivain prolixe qui publie au moins un livre par an mais écrit aussi des pièces de théâtre, des livrets d'opéra (notamment pour Richard Strauss), des essais politiques et des scénarios de films. Arthur Schnitzler, Hugo von Hofmannsthal et Gustav Klimt partagent le même cercle littéraire que lui au café Griensteidl à Vienne.
Felix Salten et Sigmund Freud
Felix Salten rencontre
Sigmund Freud en
1926 au sanatorium Cottage. Ils ont un échange de correspondance à propos de l'article écrit par Felix Salten sur Lueger, maire de
Vienne, un antisémite notoire.
Felix Salten est aussi connu pour son roman Joséphine Mutzenbacher. Cette oeuvre qui raconte l'histoire d'une prostituée viennoise, d'abord publiée anonymement en 1906, fut interdite pour Pornographie. Le livre est bien de Felix Salten, dont les thèses, proches de Klimt, liaient l'art et la sexualité.
Felix Salten fut président du Pen club autrichien de 1925 à 1934 d'où il fut chassé par les nazis pour "manque de caractère".
Quand son roman Bambi, l'histoire d'une vie dans les bois fit la célébrité de Felix Salten dans les années 1920, ses éditeurs ne voulurent plus de lui que des romans animaliers. C'est en 1944 que Felix Salten, publie un de ses derniers romans animalier : "Amis de la terre entière". Il y raconte la vie d'animaux en captivité dans un zoo.
Écrit à l'heure de la Shoah en Europe, le dernier chapitre de ce livre, intitulé "Un choeur dans la nuit", ne laisse aucun doute sur la perception aigüe qu'avait Salten des évènements qui frappaient alors les Juifs d' Europe.
Filmographie
- 1913 : Der Shylock von Krakau
- 1914 : Urteil des Arztes
- 1915 : Der Schuß im Traum
- 1916 : Der Glücksschneider
- 1924 : Das Verbotene Land
- 1924 : Moderne Ehen
- 1925 : Komödianten
- 1932 : Un peu d'amour
- 1932 : Scampolo, ein Kind der Straße
- 1933 : The Only Girl
- 1933 : Liebelei
- 1942 : Bambi
- 1979 : Kleine Gaben (TV)
Liens
Sigmund Freud, Felix Salten und Karl Lueger. Ein neuentdeckter Brief Sigmund Freuds Christfried Tögel und Liselotte Pouh
Felix Salten: Deer Bambi