Située sur le territoire communal de Saint-Benoît, la
Forêt de Bébour est une
Forêt des Hauts de l'Est de
La Réunion. Par son étendue (plus de
6 000 ha), par son état exceptionnel de conservation et par son étagement (jusqu'au sommet du
Piton des Neiges) c'est l'une des plus remarquables forêts naturelles de montagne de la Réunion et sans doute la plus renommée.Perché entre le Piton des Neiges, la Plaine des palmistes et le cirque de Salazie, à environ 1300 m d’altitude, la forêt de Bébour-Bélouve est ce que l’on peut appeler une forêt cathédrale.
On peut y accéder en véhicule depuis la Plaine-des-Palmistes. La route forestière qui la traverse donne ensuite accès à la Forêt de Bélouve, au nord.
La forêt de Bébour occupe l'emplacement d'un ancien cirque d'érosion (le quatrième de l'île après Mafate, Salazie et Cilaos), comblé par les laves des dernières éruptions du Piton des Neiges.
Recouverte d’une végétation d’altitude tel que : Tamarin, mapou, catafaille, mahot, mais aussi de bois maigre, tan rouge, goyave marron. Caractérisé par les troncs tortueux des tamarins sur lesquels se tapissent mousses, lichens, orchidées, fougères. Ces nombreuses espèces rampent sur les troncs pour capter la lumière à cause d’une végétation très dense. La forêt reste une source de revenu avec le tamarin des hauts, bois noble, est un matériau local de construction et d’ébénisterie locale. Il est un des symboles de l’artisanat créole. La menace principale qui pèse sur cette forêt est la vigne maronne, espèce envahissante.
classé reserve biologique en 1994
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