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Major-général Le très honorable Georges-Philéas Vanier, CP, DSO, MC, CD, né le 23 avril 1888 à Montréal et décédé le 5 mars 1967 à Ottawa, fut un diplomate canadien et le dix-neuvième gouverneur général du Canada, de 1959 à 1967.
Biographie
Né à Montréal, Georges Vanier étudie au collège Loyola de Montréal et obtient un diplôme en droit de la section de Montréal de l'
Université Laval. Durant la Première Guerre mondiale, il est l'un des membres fondateurs du 22
e batallion du
Corps expéditionnaire canadien, le bataillon canadien-français qui deviendra en
1920 le célèbre
Royal 22e Régiment. Il est décoré de la
Croix militaire (
Military Cross) en
1916 et reçoit l'Ordre du service distingué (
Distinguished Service Order - DSO) et la barrette à la Croix militaire en
1919. En 1918, lorsqu'il mène une offensive à
Chérisy en
France, il perd la jambe droite. Après une longue convalescence, il revient à Montréal pour exercer le droit. Il épouse Pauline Archer le
29 septembre 1921, et le couple aura cinq enfants.
Nommé Aide de camp du Gouverneur général lord Byng en 1921, Lieutenant-colonel en 1924, il prend le commandement du Royal 22e Régiment en 1925. Sa carrière diplomatique commence en 1928 lors de sa nomination à la délégation militaire du Canada pour le désarmement auprès de la Société des Nations. En 1939 il est nommé ministre canadien en France. Mais l'invasion nazie l'oblige à fuir.
En 1941 il est nommé commandant du district militaire de Québec. L'année suivante, il est promu général de division. Suivant la libération de la France, il est nommé premier Ambassadeur du Canada en France, poste qu'il occupe jusqu’à sa retraite en 1953.
Georges Vanier est nommé gouverneur général le 1er août 1959, le premier Québécois et premier francophone à occuper le poste. Il meurt en 1967, avant la fin de son mandat.
Pauline Vanier est alors nommée membre du Conseil privé de la Reine pour le Canada ; elle meurt en 1991, à l'âge de 92 ans, au sein de l'Arche, communauté pour adultes handicapés fondée par son fils Jean Vanier, à Trosly-Breuil en France. Elle est inhumée aux côtés du général Vanier à la Citadelle de Québec.
La profonde spiritualité du couple vice-royal a amené l'archidiocèse catholique d'Ottawa à amorcer un processus qui pourrait aboutir un jour à leur Béatification.
Une station du Métro de Montréal s'appelle Georges-Vanier. Deux écoles secondaires de la région montréalaise, l'une à Montréal et l'autre à Laval, ainsi qu'une bibliothèque publique de Montréal porte aussi ce nom.
Adapté de http://www.gg.ca
Bibliographie
- Luc Bertrand, Georges Vanier, Montréal, Lidec, 1993.
- Jean Vanier, Ma faiblesse, c'est ma force : un aperçu de la vie intérieure du général Georges P. Vanier, gouverneur général du Canada de 1960 à 1967, Montréal, Éditions Bellarmin, 1992.
- Robert Speaight, Georges P. Vanier : soldat, diplomate et gouverneur général, Montréal, Fides, 1972.
Références
Voir aussi
- Gouverneur général du Canada
- Liste des gouverneurs généraux du Canada
Liens externes