Graeme Allwright, né le
7 novembre 1926 à
Wellington (
Nouvelle-Zélande), est un chanteur et un parolier.
Débuts à Paris
Ayant obtenu une bourse pour intégrer une compagnie de théâtre, il vient à Londres en s’engageant comme mousse sur un bateau, puis en
France où il épouse
Catherine Dasté, petite-fille de
Jacques Copeau, à
Saint-Étienne en
1951. Il exerce de nombreux métiers, machiniste de théâtre, apiculteur, animateur pour enfants à l’hôpital, etc. À partir de
1965, il chante dans des cabarets
Parisiens pour rien ou presque.
Paris lui fait rencontrer l’homme qui le fera vraiment démarrer :
Mouloudji, qui le pousse à enregistrer son premier disque,
Le Trimardeur, en
1965. Premier contrat avec
Philips, nouvel album en
1966. Cette fois, ça marche nettement mieux.
Voyages
Ses textes à messages protestataires remportent l’adhésion du public soixante-huitard. « Dépassé » par ses fans, craignant de céder à la pression du « show-bizz » et donc d'un système de société qu’il dénonce, il effectue de nombreux voyages à l’étranger au cours desquels il enregistre ses albums. En
1971, il marche seul pendant un mois dans l’
Himalaya, il y découvre un village isolé et a l'impression d’y être bien plus utile que sur une scène… Un peu plus tard, il découvre
La Réunion, où il vit pendant un an et demi. L’album
Questions lui est en grande partie consacré. Il y fera la rencontre d'excellents artistes malgaches (dont Erik Manana et Dina Rakotomanga) qui dès lors l’accompagneront très souvent lors de ses tournées en France.
OEuvre
Il a adapté plusieurs chansons de
Leonard Cohen qu'il a contribué à faire découvrir par le public français (
Suzanne,...), ainsi que de
Malvina Reynolds (
Petites boîtes,...). Ses « classiques » (
Sacrée bouteille,
Il faut que je m'en aille (Les Retrouvailles), etc.) sont connus de plusieurs générations même si le nom de leur auteur est souvent ignoré. Politiquement engagé, il écrit ou adapte de nombreux textes de
protest-song (
le Jour de clarté qu'il refuse depuis de nombreuses années de chanter sur scène, croyant plus maintenant à un changement du monde par un travail de chacun sur la conscience que par un mouvement révolutionnaire classique ;
la Ligne Hollworth,
Jusqu'à la ceinture, etc.). Son oeuvre est fortement imprégnée de la philosophie du penseur indien
Sri Aurobindo. Il fait de fréquents séjours à
Auroville. Refusant la relation artiste/fan classique malgré son succès dans les
Années 1970, il mène une carrière en marge des médias (dont les directions le censurent depuis le soutien qu'il a apporté aux agriculteurs du
Larzac contre l'extension du camp militaire). Il alterne enregistrement de disques, tournées et longs séjours à l'étranger.
Nouvelle aventure artistique en 1980. Graeme chante avec Maxime Le Forestier. Le bénéfice des concerts et du double album est entièrement reversé à l'association Partage pour les enfants du Tiers monde, fondée par Pierre Marchand, que Graeme Allwright a longtemps soutenue.
En 2005, il replonge à sa source en effectuant une tournée en Nouvelle-Zélande, son pays d'origine où il était totalement inconnu. Recherchant toujours le contact du public à qui il offre réguliérement « dans les p’tits patelins » de chaleureux concerts.
Il est membre du comité de parrainage de la Coordination française pour la Décennie de la culture de paix et de non-violence.
Chansons de Graeme Allwright
- Abouélita
- Au coeur de l'arbre
- Automne
- Avalanche
- Ballade de la désescalade
- Billy Boy
- Bonne chance
- Ça je ne l’ai jamais vu
- Chanson pour un peuple perdu
- Chasseur de qui ?
- Comme un vrai gamin
- Comment faire pour te chanter ?
- Condamnés
- Dans la fumée de mon cigare
- Danse moi vers la fin de l’amour
- De passage
- Demain sera bien
- Deux jeunes frères
- Diamants dans la mine
- Dommage
- Emmène-moi
- Garde le souvenir
- Henrik
- Il faut que je m'en aille (Les Retrouvailles)
- Je perds ou bien je gagne
- Je veux quitter ce monde, heureux
- Jeanne d’Arc
- Johnny
- Joues, joues, joues
- Jusqu'à la ceinture
- L’Étranger
- La Berceuse du clochard
- La Femme du mineur
- La Ligne Holworth
- La Marseillaise
- La Mer est immense
- La Petite souris
- La Plage
- Le Jour de clarté
- Les Soeurs de la miséricorde
- Michael
- Ne laisse pas partir ta chance
- Petit garcon
- Petites boîtes
- Qu’as-tu appris à l’école ?
- Qui a tué Davy Moore ?
- Sacrée bouteille
- Suzanne
- Tant de joies
- Tout le monde le sait
- Vagabonde
- Viendras-tu avec moi ?
- Johnny
Liens externes