Henri Gervex est un peintre français né le 10 septembre 1852 au numéro 18 de la rue Antoinette, dans l'ancienne commune de Montmartre, et mort le 7 juin 1929 à Paris.
Ses parents étaient Joséphine Peltier et Félix Nicolas Gervex, facteur de piano.
Élève d'Alexandre Cabanel et d'Eugène Fromentin.
Biographie
Formation
En 1867 un ami de la famille le fait entrer comme élève à l'atelier du peintre Pierre-Nicolas Brisset. Trois ans plus tard il s'engage au 152
e Bataillon de la garde nationale. En 1871 il est reçu à l'école des beaux-arts, dans l'atelier de
Cabanel ou pendant cinq ans il recevra son enseignement des plus académique, il est le condisciple de Forain et Cormon . Il fait aussi son apprentissage auprès du peintre orientaliste
Eugène Fromentin.
Début de carrière
En 1873 il débute au Salon, au palais des Champs-Elysées par une
Baigneuse endormie. L'année suivante , il reçoit une médaille de seconde classe , avec
Satyre jouant avec une ménade dont le nu est influencé par le style de Cabanel, et est acheté par l'état qui désire l'accrocher au palais du Luxembourg. En 1876 il fait la connaissance de
Manet, et fréquente les peintres impressionistes, sa peinture en subira l'influence en éclaircissant sa palette . C'est en 1878 qu'il fait scandale en exposant
Rolla, considéré comme son chef d'oeuvre, cette toile inspirée d'un poème d'
Alfred de Musset, fut refusée par le jury du salon pour les memes motifs que l'Olympia de Manet , représentant un nu dans un décor contemporain, l'oeuvre est qualifiée d'immoralle, elle est exposée dans un magasin , et voit un défilé incessant de visiteurs et curieux . Il fait aussi le portrait de mlle Valtesse de la Bigne , une
Demi-mondaine qui pose comme modèle et qui inspire à Zola le personnage de Nana.
Dans les années 1880 il voyage en Espagne ; il fait partie du "cercle des mirlitons" présidé par Meissonier, et expose au Cercle artistique de la Seine, qui vient d'être créé. En 1882 premier voyage en Angleterre avec Rodin ; travaille à la décoration de la mairie du 19°.L'année suivante deuxième voyage en Angleterre avec Rodin ; nommé chevalier de l'ordre de Léopold de Belgique à l'occasion de l'Exposition triennale des beaux-arts de Gand. 1884 troisième voyage en angleterre ; il prend un nouvel atelier rue de la Chaussée-d'Antin. Il voyage en Italie avec Maupassant et G. Legrand et fonde une académie avec le peintre Hubert.
Artiste reconnu
En 1889 il est promu officier de la
Légion d'honneur. en 1890 il est nommé chevalier de l'ordre de Saint-Olaf par le roi de
Norvège et de
Suède. En 1891 il participe à l'exposition internationale des beaux-arts de
Munich.En 1892 il est nommé officier de l'ordre de Saint-Michel par le gouvernement de Bavière. Le 9 février 1893, il épouse Henriette Fauche ; il est nommé chevalier de l'ordre Espagnol de Carlos III. Le 18 décembre 1894, naissance de Colette Gervex. en 1895 il est nommé vice-président de la commission d'examen de la Société nationale des Beaux-Arts ; il décore la salle de physique de la Sorbonne. en 1896 premier voyage en
Russie ; il est fait commandeur de l'ordre de Sainte-Anne de Russie. En 1897 croisière en
Italie puis en
Turquie. Deuxième voyage en Russie en 1898. Il expose à l'Exposition Universelle de 1900
Le Couronnement de Nicolas II. en 1901 troisième voyage en Russie, en famille. En 1902 croisière en Italie. En 1911 il est promu commandeur de la
Légion d'honneur.Il entre à l'
Institut de France en 1913; il est élu président de la Société des pastellistes. En 1918 il reçoit la croix de guerre, pour service rendus à la patrie. En 1925 il est élu membre associé de la section peinture de l'Académie royale des sciences, lettres et beaux-arts de Bruxelles.En 1928 il est atteint d'une maladie à l'oeil.Il meurt, le 7 juin 1929, à Paris.
Quelques OEuvres
- Baigneuse endormie (1873),
- Satyre jouant avec une bacchante (1874),
- Diane et Endymion (1875),
- Rolla (1878), (Musée des beaux-art de bordeaux)
- Portrait de Madame Valtesse de La Bigne (1889),
- Panorama du Siècle (avec Alfred Stevens, 1889),
- Le Bal (1890),
- Portrait de Madame Gervex (1893),
- Le Couronnement de Nicolas II (1896/98).
- Souvenir de la nuit du 4 (1880)
Bibliographie
- Jean-Christophe Gourvennec (commissaire de l'exposition) Henri Gervex catalogue de l'exposition : Bordeaux galerie des Beaux Arts 11 mai-30 aout 1992 , Paris musée Carnavalet 1er février-2 mai 1993, Nice musée des Beaux arts 27 mai-29 aout 1993; éditions Paris-Musées 1992 ISBN 2879000769
- Cécile Ritzenthaler l'école des Beaux arts du XIXe siècle, les pompiers, éditions Mayer 1987 ISBN 2852990024
Voir aussi