Ce Microprocesseur 16 bits CISC qui fut développé par Intel en 1982 est l'un des plus méconnus du constructeur. Il faut dire qu'il a été étouffé dans l'oeuf car il est sorti la même année que le 286 qui était beaucoup plus puissant.

Les 80186 étaient une amélioration de l'Intel 8086 et Intel 8088. À l'instar des 8086, il avait un bus externe sur 16 bits et était également disponible comme l'Intel 80188, avec un bus de données externe sur 8 bits. La fréquence de base des 80186 et des 80188 était de 6 MHz.

Ils ont surtout été utilisés dans les cartes dites intelligentes (cartes réseaux) et en tant que processeurs embarqués. Ils n'ont pas été utilisés dans beaucoup de PC, mais les rares ordinateurs fonctionnant autour de cette puce étaient plus puissants que les 8088 et 8086 (environ 30% plus rapide). L'un d'entre eux était le Mindset, un ordinateur très avançé pour l'époque. Un autre fut le Gateway Handbook, un petit ordinateur portable. Un troisième fut le Compis, un ordinateur suédois pour l'école. Et enfin le quatrième fut l'ordinateur de bureau Tandy 2000, un ordinateur un peu comme un PC-COMPATIBLE comportant des graphismes particulièrement fins pour l'époque.

Une des fonctions principales de la 80186/80188 série était d'intégrer une quinzaine de circuits programmables (2 contrôleurs DMA, 3 Timers, la gestion des interruptions, la gestion de la mémoire) qui se trouvaient originellement sur la carte mère. Bref, ils combinaient sur une seule puce les composants système des ordinateurs 8086. Cela avait pour but de simplifier les circuits et de réduire les coûts de fabrication.

Les nouvelles instructions apportées par le 80186 furent présentées comme suit :

ENTER   Make stack frame for procedure parameters
LEAVE   High-level procedure exit
PUSHA   Push all general registers
POPA    Pop all general registers
BOUND   Check array index against bounds
IMUL    Signed (integer) multiply
INS     Input from port to string
OUTS    Output string to port

Le Goupil G4 faisait également partie des ordinateurs de bureau équipés du 80186. On trouve aussi les petits pda de chez HP, les 200LX et 2000CX qui fonctionnent sous dos 5.0 et intègrent un petit parc de logiciels très complets.

Référence

Cet article est basé sur une traduction de la Free On-line Dictionary of Computing et est utilisé avec permission selon la GFDL.