Iron Flag est le 4
e album du
Wu-Tang Clan, sorti le
18 décembre 2001.
Alors qu'il a fallu quatre ans au Wu-Tang Clan pour donner une suite à leur premier album, moins d'un an s'est écoulé entre The W et ce quatrième opus avec entre temps seulement deux albums solos : Digital Bullet de RZA et Bulletproof Wallets de Ghostface Killah. En comparaison aux buzzs des deux albums précédents, la promotion de cet album est plutôt discrète. Contrairement à la plupart des albums de l'époque, celui-çi contient seulement 12 chansons (plus une cachée) sans interludes ni skit.
Absences
Ol' Dirty Bastard
La contribution d'
Ol' Dirty Bastard aux albums du Wu-Tang Clan continue de décroître après chaque album. Après avoir été l'un des principaux protagonistes d
Enter the Wu-Tang (36 Chambers), il fût le moins prolifique des membres sur l'album Wu-Tang Forever. Il n'apparaît qu'une seule fois que The W à cause de problèmes avec la justice, problèmes qui se sont aggravés durant l'année séparant The W et Iron Flag. De ce fait, ODB n'apparaît à aucun moment sur cet album.Cappadonna
Autre absence de marque : celle de
Cappadonna. Après avoir été un simple invité sur
Wu-Tang Forever (ces participations étaient créditées "feat. Cappadonna"), il apparaît sur
The W comme étant un membre à part entière du Clan (ces participations n'étaient plus créditées "feat. Cappadonna" et il était présent sur chaque photo promotionnelle du groupe). Cependant, l'année précédant la sortie de cet album, il devient mécontent de son aventure avec le groupe (
RZA dira de lui qu'il est malheureux que les fans ne le considèrent pas comme un membre à part entière du groupe) et se dispute avec les autres membres sur le fait que son manager, Michael Caruso, est un ancien
indic' de police. Après cette affaire, il n'apparaît plus sur l'album (excepté la
chanson cachée où l'on entend sa voix). Il est néanmoins fortement probable qu'il ait participé aux sessions d'enregistrements de l'album mais que
RZA l'ait supprimé des crédits à la dernière minute. Il avait également posé pour la pochette de l'album mais sera effacé par la suite (bien que l'une de ses jambes apparaisse sur la couverture).
Collaborations
La présence de superstars extérieures au Clan comme
Busta Rhymes ou
Snoop Dogg sur
The W avait causé le mécontentement de beaucoup de personnes, aussi bien chez les fans que chez les critiques. Néanmoins,
Iron Flag voit également la participation de grands noms du
Rap :
Flavor Flav de
Public Enemy apparaît sur le refrain de
"Soul Power (Black Jungle) et
"Back In The Game" voit l'apparitions de la légende de la
soul Ronald Isley, membre des
Isley Brothers, et est produit par les
Trackmasters Poke & Tone. Nick "Fury" Loftin a produit le morceau
"One Of These Days", samplant l'interprétation, par
Donny Hathaway, de la chanson de
Ray Charles "I Believe To My Soul".
"Back In The Game" s'ouvre sur le même sample ("if what you say is true, the Shaolin and the Wu-Tang could be dangerous!") que "Bring Da Ruckus" dans leur premier album, mais avec une consonance différente de ce que faisait le Wu avant.
Un certain nombre de critique, comme Ted Kessler de NME ou Nathan Rabin de The Onion A.V Club, voit en la participation de Flavor Flav une façon temporaire de remplir le rôle clownesque de Ol' Dirty Bastard. Il fait le refrain de "Soul Power (Black Power)" avec U-God et a une longue conversation au sujet de Long Island avec Method Man dans la dernière chanson.
Track listing
| N° | Titre | Interprè(s) | Auteurs | Producteur(s) | Sample(s) |
|---|
| 1 | "In The Hood" | | Elgin Turner
Robert Diggs
Jason Hunter
Patrick Charles | RZA | - "Intro: Salute To Thames" de Dennis "Johnny" Hawksworth
|
| 2 | "Rules" | - Couplet 3: Masta Killa
- Couplet 4: Street Life
- Couplet 5: Raekwon
- Couplet 6: Method Man
- Outro: Method Man
- Refrain: Method Man
| Dennis Coles Corey Woods Elgin Turner Jason Hunter Clifford Smith Ronald Bean Patrick Charles | Allah Mathematics | |
| 3 | "Chrome Wheels" | - Intro: 12 O'Clock/RZA
- Couplet 1: 12 O'Clock
- Couplet 2: RZA
- Couplet 3: Raekwon
- Couplet 4: Prodigal Sunn
- Outro: Prodigal Sunn
- Refrain: Madame D
| Corey Woods Elgin Turner Robert Diggs Vergil Ruff | RZA | |
| 4 | "Soul Power (Black Jungle)" | - Couplet 2: Masta Killa
- Couplet 3: Ghostface Killah
- Couplet 4: U-God
- Refrain: Wu-Tang Clan/Flavor Flav
- Outro: Method Man/Flavor Flav
| Lamont Hawkins Dennis Coles Robert Diggs Corey Woods Elgin Turner Jason Hunter Clifford Smith | RZA | |
| 5 | "Uzi (Pinky Ring)" | - Intro: U-God
- Couplet 1: U-God
- Couplet 2: Raekwon
- Couplet 3: Ghostface Killah
- Couplet 4: RZA
- Couplet 5: Method Man
- Couplet 6: Inspectah Deck
- Couplet 7: Masta Killa
- Couplet 8: GZA
- Refrain: Wu-Tang Clan
| Lamont Hawkins Dennis Coles Robert Diggs Corey Woods Elgin Turner Jason Hunter Clifford Smith Gary Grice Clarence Reid Russel Jones | RZA | |
| 6 | "One Of These Days" | - Couplet 1: Inspectah Deck
- Couplet 2: Raekwon
- Couplet 3: U-God
- Refrain: Inspectah Deck/Raekwon/U-God
| Lamont Hawkins Nick Loftin Corey Woods Jason Hunter Patrick Charles | Nick "Fury" Loftin | |
| 7 | "Y'all Been Warned" | - Intro: Method Man
- Couplet 1: Method Man
- Couplet 3: Inspectah Deck
- Couplet 4: Raekwon/Masta Killa
- Refrain: Method Man
| Robert Diggs Corey Woods Elgin Turner Jason Hunter Clifford Smith Derek Harris Patrick Charles | True Master | - "In My Heart" de Barbara and the Browns
|
| 8 | "Babies" | - Intro: Madame D
- Couplet 1: Ghostface Killah
- Couplet 2: Raekwon
- Couplet 3: GZA
- Refrain: Madame D
| Dennis Coles Robert Diggs Corey Woods Jason Hunter Gary Grice | RZA | |
| 9 | "Radioactive (Four Assassins)" | - Couplet 2: Raekwon
- Couplet 3: Method Man
- Couplet 4: Masta Killa
| Robert Diggs Corey Woods Elgin Turner Gary Grice Clifford Smith | RZA | |
| 10 | "Back In The Game" | - Intro: Method Man
- Couplet 1: Inspectah Deck
- Couplet 2: Method Man
- Couplet 3: GZA
- Couplet 4: Raekwon
- Couplet 5: Ghostface Killah
- Refrain: Ron Isley
| Dennis Coles Corey Woods Gary Grice Jason Hunter Clifford Smith Samuel Barnes Jean-Claude Olivier | Poke & Tone | |
| 11 | "Iron Flag" | - Intro: Raekwon
- Couplet 1: Raekwon
- Couplet 2: Masta Killa
- Couplet 3: Inspectah Deck
- Refrain: Raekwon
| Lamont Hawkins Robert Diggs Corey Woods Elgin Turner Jason Hunter | RZA | |
| 12 | "Dashing (Reasons)" | - Intro: Inspectah Deck
- Couplet 1: Inspectah Deck
- Couplet 2: GZA
- Refrain: Inspectah Deck
| Robert Diggs Jason Hunter Gary Grice | RZA | |
| 13 | "The W" | - Couplet 1: GZA
- Couplet 2: Method Man
- Couplet 3: U-God
- Couplet 4: Raekwon
- Refrain: U-God
| Robert Diggs Jason Hunter Gary Grice | RZA | |