Jacques Heers est un historien français, spécialiste de l’histoire du Moyen Âge, professeur à la faculté des Lettres et Sciences humaines de Paris-Nanterre, puis directeur des études médiévales à la Sorbonne (Paris IV).

Bien qu’élève de Braudel, il ne se rattache à aucune école historique.

Biographie

Jacques Heers, né à Paris, a été élevé à La Ferté-Bernard dans la Sarthe, où ses parents tenaient un Commerce. Après un très bon parcours scolaire, il devient Instituteur en 1945. Tout en accomplissant sa fonction, il prépare, par goût, la licence d'histoire à la Sorbonne. Il réussit successivement le Capes puis l'agrégation d'histoire en 1948 et 1949. Entre 1949 et 1951, il devient Professeur au Mans, puis à Alençon, et enfin au Prytanée national militaire.

À partir de 1951, il est rattaché au CNRS. Dès lors, il cotoie le grand Fernand Braudel qui l'envoie en Italie préparer un Doctorat d'état consacré à Gênes au XVe siècle. Il soutient sa Thèse à la Sorbonne en 1958. À son retour d'Italie, il devient l'assistant de Georges Duby à la faculté des Lettres d'Aix-en-Provence. En 1957, il est nommé professeur à l'Université d'Alger où il exerce pendant cinq ans jusqu'en 1962. Par la suite, il est successivement professeur à Caen, Rouen, Université Paris X et à la Sorbonne.

Travaux

Ses thèmes de recherche sont :

• la ville et les derniers siècles du Moyen Âge : une partie de ses travaux tend à démontrer que la tradition historique qui divise l'histoire européenne en Moyen Âge et Renaissance n'est pas fondée, et que la catégorisation en périodes historiques aussi tranchées masque d'une part une véritable solution de continuité et d'autre part des disparités géographiques certaines. C'est l'objet, entre autres, de son essai Le Moyen Âge, une imposture (1999).

• Le Commerce en Méditerranée au XIVe siècle et XVe siècle : sa thèse de doctorat vise à démontrer que l'importance du commerce de l'épice en Méditerranée a été largement surestimée par les historiens. En réalité, d'après ses travaux, le blé, le sel et d'autres produits tenaient bien plus de place que le commerce de l'épice (en terme de volume et de valeur dans les échanges). Fernand Braudel, qui a toujours évoqué l'importance de l'épice dans les échanges, reconnaît le sérieux scientifique des travaux de Jacques Heers.

• La légende de l'apport arabe dans la redécouverte de la pensée grecque en Europe : aujourd'hui, Jacques Heers pense qu'on surestime largement la contribution des Arabes dans la redécouverte de la philosophie d'Aristote en Occident. Selon lui, « l'enseignement , celui de la Logique notamment, n'a jamais cessé dans les écoles cathédrales puis dans les toutes premières universités. L'on se servait alors de traductions latines des textes grecs d'origine que les clercs et les érudits de Constantinople avaient pieusement gardés et largement diffusés. Les traductions du grec en langue arabe et de l'arabe en latin, que l'on attribue généralement à Avicenne et à Averoès sont apparues relativement tard, alors que tous les enseignements étaient déjà en place en Occident et que cela faisait plus d'un siècle que la Logique, directement inspirée d'Aristote, était reconnue comme l'un des sept "arts libéraux" du cursus universitaire. »

Activité

Aujourd'hui, Jacques Heers est en retraite, et en dehors de l'écriture et de la recherche, on peut l'entendre souvent dans des émissions de Radio Courtoisie.

OEuvres

• Libérer Jérusalem la première croisade, Éditions Perrin.
• De Saint Louis à Louis XI, Éditions Bartillat.
• Jacques Coeur, Éditions Perrin.
• Fêtes des fous et carnavals, Éditions Hachette.
• Précis d’histoire du Moyen Âge, Presses universitaires de France.
• Le clan familial au Moyen Âge - Étude sur les structures politiques et sociales des milieux urbains, Presses universitaires de France.
• 1492-1530 la ruée vers l’Amérique - les mirages et les fièvres ?, Complexe Éditions.
• Christophe Colomb, Hachette Littérature.
• La découverte de l'Amérique, Editions Complexe, 1991.
• Le Moyen Âge, une imposture, Éditions Perrin, 1999.
• L’Occident aux XIV^e et XVe siècles, Presses universitaires de France.
• Les barbaresques - Course et guerre en Méditerranée, XIV^e-XVIe siècle, Éditions Perrin.
• La première croisade, Éditions Perrin.
• Louis XI, Éditions Perrin.
• La cour pontificale au temps des Borgia et des Médicis, Éditions Hachette.
• La ville au Moyen Âge en Occident, Éditions Hachette.
• Chute et mort de Constantinople - 1204-1453, Éditions Perrin
• Les Négriers de l’Islam - La première traite des noirs VII^e-XV^e siècles, Éditions Perrin, 2003.
• Gilles de Rais, Éditions Perrin, 2005.
• L’Histoire assassinée - Les pièges de la mémoire, Éditions de Paris, 2006.
• Le Travail au Moyen Âge, Presses universitaires de France, 1965.

Voir aussi

Articles connexes

• Pierre l'Ermite

Liens externes

Sources

Notes et références