Jaisalmer (45 000 h. dont 2 000 dans les murs) est une ville du
Rajasthan située à 100 km de la frontière du
Pakistan.
La ville de Jaisalmer
Histoire de la principauté
La ville est fondée en
1156 par un
rajâ Râjput du clan des
Bhatti, nommé Deorâj et qui prend à l'occasion le nom de Rao Jaisal. Les
rajâ de Jaisalmer portent à sa suite le titre de
Râwal ou
Mahârâwal.
Elle doit son importance historique et sa richesse à son rôle d'étape caravannière sur la route entre l'Inde et la Perse, l'Arabie et l'Occident. L'essor du port de Bombay portera un coup sérieux à sa prospérité que la partition de l'Inde, et la fermeture de la frontière, finira d'achever.
Construite sur une éminence qui surplombe le Désert du Thar et permet de le surveiller sur une grande distance, elle est entourée d'un rempart de 5 km comportant 99 bastions et tours d'angle.
Au XIIIe siècle, Jaisalmer est pillée par le sultan de Delhi Alâ ud-Din pour récupérer une caravane dont les Bhatti s'était emparée. Elle est cependant reconstruite au siècle suivant.
En 1541, la ville prend les armes contre l'empereur moghol Humâyûn en route pour Ajmer. Cependant les rapports entre ses dirigeants et les Moghols ne furent jamais mauvais, Akbar fut même marié à une princesse de Jaisalmer.
Bien que située au coeur du Thar, la ville a connu une Mousson désastreuse en 1993, détruisant partiellement ou complètement quelque 250 bâtiments historiques parmi lesquels le plus ancien palais Râjput existant, le Rani-ka Mahal, ou palais de la Maharani. Elle souffre aussi d'une surexploitation touristique.
Jaisalmer est surnommée la ville dorée. L'état princier dont la cité était la capitale a été intégré à l'Inde en 1949. Les conflits indo-pakistanais de 1965 et 1971 ont révélé l'importance stratégique de la ville et le Rajasthan Canal qui l'approche par le nord y fait reverdir le désert.
Dirigeants : Mahârâwal
- 1530 – 1551 : Lunkaran
- 1551 - 1562 : Maldev
- 1562 - 1578 : Harraj
- 1578 - 1624 : Bhim Singh
- 1624 - 1634 : Kalyan Das
- 1634 - 1648 : Manohar Das
- 1648 - 1651 : Ramchandra
- 1651 - 1661 : Sabal Singh
- 1661 - 1707 : Amar Singh
- 1707 : Jaswant Singh
- 1707 - 1721 : Budh Singh
- 1721 - 1722 : Tej Singh
- 1722 : Sawai Singh
- 1722 - 1762 : Akhi Singh
- 1762 - 1820 : Mulraj II
- 1820 - 1846 : Guj Singh
- 1846 - Jun 1864 : Ranjit Singh
- 1864 - 1891 : Bairi Sal
- 1891 - 1914 : Shyam Singh
- 1914 - 1947 : Jawahir Singh
Patrimoine
La ville est fameuse pour ses
Havelî, maisons de maître remarquables, érigées à partir du
XVIIIe siècle par des membres de la
Caste des marchands
Bâniyâ, ornées d'un travail très fin de la pierre, spécialité des artisans locaux. Parmi ceux-ci, on notera :
- dans la ville :
- les temples jaïns de la citadelle,
- Moti Mahal, Haveli Patwon et Haveli Nathmal, trois Havelî dans la ville basse.
- dans les environs :
- Bara Bagh, la nécropole des mahârâwal, un groupe de cénotaphes ou chhattrî,
- Amar Sagar, un temple jaïn restauré,
Galerie
Voir aussi
Articles connexes
- États princiers des Indes par ordre alphabétique
- États princiers des Indes par religion
- États princiers des Indes par nombre de coups de canon
Liens externes