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Jean Gilles, dit de Tarascon, est un compositeur français né à Tarascon le
8 janvier 1668 et mort à
Toulouse le
5 février 1705.
Biographie
Après des débuts à Aix-en-Provence, Agde et
Avignon, il devint maître de musique de la cathédrale Saint-Étienne à
Toulouse en 1697. Son oeuvre a inspiré son compatriote contemporain
André Campra ainsi que la plupart des musiciens d'alors. Il a composé des
motets et un célèbre
Requiem, destiné à ses propres funérailles. En alternant les passages chantés par les solistes et ceux chantés par les choeurs, cette oeuvre est sans doute la première ayant adopté un rythme concertant. Cette
Messe des morts fut toutefois jouée une quinzaine de fois au fameux
Concert spirituel à
Paris ainsi qu'aux obsèques de
Rameau, de Stanislas de Pologne et de
Louis XV. En 1752, dans ses
Lettres sur les hommes célèbres du règne de Louis XIV, Pierre-Louis d'Aquin écrivit que Gilles aurait sans doute remplacé Delalande s'il avait vécu plus longtemps (il mourut à 37 ans seulement).
Pour découvrir Gilles
Le
Requiem par
l'Ensemble vocal Sagittarius, l'Ensemble des tambours provençaux et le
Boston Camerata, sous la direction de Joël Cohen.
À défaut d'avoir le temps d'écouter son Requiem en entier, la deuxième mouvement de sa Lamentation du Mercredi soir, titrée Beth et ne durant que quatre minutes, pourra vous convaincre de la valeur de ce compositeur. Nous recommandons l'enregistrement du Concert Spirituel, avec Véronique Gens et dirigé par Hervé Niquet.
La discographie de ce compositeur, jusqu'ici peu connu en dehors de son Requiem, s'est enrichie depuis avril 2007, grâce à l'ensemble Les Festes d'Orphée dirigé par Guy Laurent.
On peut découvrir à travers ce CD diffusé par K617, quatre grands motets Laudate nomen domini, Paratum cor meum, Laetatus sum et Velum templi scissum est ainsi que trois petits motets Afferte Domino, Cantus dent uberes et Usquequo Domine.