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Jean Walter, né à Montbéliard en 1883 et mort à Dordives en 1957, est un architecte français qui s’est illustré dans trois domaines : le logement social, l’architecture hospitalière et la construction d’immeubles de luxe.

Biographie

Diplômé en 1902 de l'École spéciale d'architecture. Blessé pendant la Première Guerre mondiale, il la termine comme attaché militaire de Georges Clemenceau. Ayant décelé en 1925, près d’Oujda au Maroc, un riche gisement de plomb et de zinc, il fonde en 1935 la Société des mines de Zellidja qui lui apportera fortune et notoriété. Il épouse en 1938, en secondes noces, la veuve du marchand et critique d’art Paul Guillaume. Il fonde en 1939 les bourses Zellidja qui permettent à des lycéens de concrétiser des projets de voyage originaux. Incarcéré à la Prison de Fresnes pour faits de résistance en 1945,(1) il y rédige son ouvrage théorique Renaissance de l’architecture médicale.

(1) Observation : la prison de Fresne a été reprise aux allemands le 25 août 1944 par la 2ème DB.

    Les résistants qui y étaient incarcérés ont été liberés le même jour.
    En 1945, on n'y emprisonait plus de résistants.
                       Que faut-il comprendre à ce commentaire ?

OEuvres principales

Jean Walter s’intéresse très tôt au logement social, ainsi qu’au concept de Cité-jardin. Il prône l’industrialisation du bâtiment et la rationalisation de la conduite des chantiers, principes qu’il appliquera à l’architecture hospitalière.

Il édifie en 1908 deux cités ouvrières à Montbéliard pour les manufacturiers Japy, puis un ensemble de pavillons bâtis autour d’un jardin à Paris (La Petite alsace située au 10 de la rue Daviel - Paris XIIIe) pour la société L’habitation familiale fondée par l’abbé Viollet et une autre Cité-jardin à Draveil en 1914.

Il réalise en 1931 quelques immeubles de luxe dans le 16e arrondissement de Paris et il commence à se spécialiser en architecture hospitalière. En collaboration avec Urbain Cassan, il construit l’hôpital Beaujon à Clichy en 1932-1935 et la cité hospitalière de Lille en 1934-1953 puis la nouvelle faculté de médecine de Paris (sur l’emplacement de l’hôpital de la Charité dans le 6e arrondissement de Paris) en 1937-1954. C'est donc Jean Walter qui, le premier, a introduit en France le modèle américain de l'hôpital en hauteur, encore appelé "hôpital bloc".

Bibliographie

• « La première cité-jardin de France : Cité coopérative de Draveil », L’Architecture, Paris, 1914, pp. 237-241.
• HONORÉ (F.), « Un hôpital “en hauteur” à Clichy », L’illustration, n°4614, 8 août 1931, Paris, 1931, pp. 494-495.
• POSENER (Julius), « Le nouvel hôpital Beaujon à Clichy », Architecture d’aujourd’hui, 1934, n°9, Boulogne, 1934, pp. 17-22.
• FAVIER (Jean), « Le Concours de la Cité Hospitalière de Lille », La Construction Moderne, 50e année, n° 9, Paris, 2 décembre 1934, pp.198-215.
• Notice sur la Cité hospitalière de Lille, Lille, Imprimerie L. Danel, sans date et sans nom d’auteur, ca. 1937, 8 p. :ill.
• WALTER (Jean), Renaissance de l’architecture médicale, Paris, E. Desfossés, 1945, 209 p. :ill.
• SAMSON (Stéphanie), Le transfert de l’hôpital Beaujon à Clichy, mémoire de maîtrise, Université de Paris I, 1996, 200 p. :ill.
• TRYSTRAM (Florence), La Dame au grand chapeau, l’histoire vraie de Domenica Walter Guillaume, Paris, Flammarion, 1996, 252 p.
• BROMBERGER (Merry), Comment ils ont fait fortune, 1954 (Plon) (cf. Merry Bromberger)

Notes