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États-UnisJeff Buckley (né à Orange County le 17 novembre 1966 et mort à Memphis, Tennessee, le 29 mai 1997) était un Chanteur et guitariste compositeur américain, fils de Tim Buckley et de Mary Guibert, et auteur d'un seul album studio.
Biographie
Enfance
Jeffrey Scott Buckley naît le
17 novembre 1966 à
Anaheim dans le comté d'Orange County, en
Californie. Il est éduqué par sa mère, la pianiste et chanteuse
panaméenne Mary Guibert, divorcée de son père, le musicien et chanteur éclectique
Tim Buckley. Ce dernier ne connaît que très peu son fils, (ils ne se seront vus que quelques fois) mais lui dédie deux morceaux :
I Never Asked To Be Your Mountain et
Dream Letter. Il meurt d'une
overdose en
1975, à vingt-huit ans ; Jeff n'en a que neuf. Malgré le manque de contact avec son père, il grandit dans un univers musical : il passe des heures à écouter sa mère jouer de la musique classique au piano et il découvre des artistes comme les
Beatles,
Simon & Garfunkel mais aussi
Édith Piaf (il a découvert les chansons de celle-ci à l'école). La musique devient rapidement une obsession pour Jeff qui se met à apprendre la guitare et le piano à l'âge de six ans. Il grandit ensuite en se passionnant pour des artistes comme
Lou Reed,
Joni Mitchell, Nusrat Fateh Ali Khan,
Led Zeppelin ou
Cocteau Twins.
Sa jeunesse est aussi rythmée par de nombreux déménagements avec sa mère, avec un niveau de vie parfois des plus modestes.
Solitaire, désirant faire carrière dans la musique, Jeff Buckley rêve de New York. C'est à l'occasion d'un concert en hommage à son père, à l'église Saint-Ann de New York, que Jeff Buckley rencontre Gary Lucas et quitte la Californie pour s'installer à New York.
Carrière
Jeff est remarqué lors d'un hommage à Tim Buckley, le
26 avril 1991. Il attire lors de cette soirée l'attention du public en jouant des chansons de son père. Son morceau le plus remarqué est son interprétation
A cappella de
Once I Was, titre de son père, avec lequel il aura toujours entretenu des sentiments ambigüs. Il rejoint le groupe de Lucas, Gods and Monsters, en
1991. Sous le mécénat d'Imago, un label indépendant, Lucas écrit les musiques dont
Mojo Pin et
Grace tandis que Jeff Buckley écrit les paroles et les chante. Quelques mois et concerts plus tard, Buckley et Kate Hyman, la directrice artistique d'Imago, mettent fin à l’association.
Influencé par de nombreux courants musicaux (rock, folk, Funk, Jazz, pop, soul...), Buckley cherche à acquérir de l'expérience et à se produire seul. Avec l'aide d'une amie, Rebecca Moore, il trouve l'occasion de jouer le lundi au Sin-é café. Il s'y installe petit à petit comme artiste résident pour y interpréter surtout des reprises, de Bob Dylan, Nina Simone, Édith Piaf ou encore Van Morrison mais aussi quelques-uns de ses titres, Mojo Pin et des chansons qu’il avait écrites à la fin des années 1980, comme Eternal Life. Il devient une des attractions du Lower East Side lors de l'été 1993. De par sa réputation, il attire les grandes maisons de disques et décide, après plusieurs mois d'hésitation suite aux différentes propositions qui lui ont été faites, de signer un contrat avec Sony Music (le fait que son idole Bob Dylan soit signé sur cette maison de disque fut déterminant dans son choix), privilégiant « sa liberté d'artiste à l'argent ».
Columbia, un des labels de Sony Music, publie dans un premier temps en novembre 1993 le maxi Live at Sin-é. Jeff se dira déçu de ce maxi : il ne se trouva Le disque sera réédité en version augmentée Legacy edition, composée de deux CDs et d’un DVD en 2004.
Il cherche ensuite les musiciens qui formeront son groupe, pressé par Columbia. Il finit ainsi par recruter le guitariste Michael Tighe qui était jusque-là son élève à la guitare, le bassiste Mick Grondahl et le batteur Matt Johnson pour une tournée aux États-Unis et en Europe, et surtout pour enregistrer son premier album studio, Grace, qui sortira en Août 1994 en Europe puis aux États-Unis et qui comprend les titres suivants :
- Mojo Pin
- Grace
- Last Goodbye
- Lilac Wine (une chanson de James Shelton mais c'est la reprise par Nina Simone que Jeff Buckley interprète)
- So Real
- Hallelujah (une chanson de Leonard Cohen, reprise en 1991 par John Cale. C'est la version de ce dernier que Jeff Buckley interprète)
- Lover, You Should Have Come Over
- Corpus Christi Carol (reprise de Benjamin Britten)
- Eternal Life
- Dream Brother ()
Jeff et son groupe sont en tournée en Irlande, d’où est originaire son grand-père paternel, lorsque Grace sort aux États-Unis. Ce sont en fait deux années de tournées ininterrompues qui commencent. Jeff en profite pour interpréter chaque soir des morceaux d'autres artistes comme The Smiths, Led Zeppelin ou Siouxsie Sioux.
Grace reçoit un très bon accueil, plus encore en Europe qu’aux États-Unis. Grace est récompensé par le prix Charles Cros en 1995. Jeff Buckley s’épuise dans des tournées interminables, dans des concerts d'envergures diverses, des petits festivals partout dans le monde ou encore au Sin-é où il revient à l'issue de sa tournée.
En 1996 le groupe ne tourne plus et se concentre donc sur l'écriture de ce second disque. Le groupe effectue au début de l'année 1997 une tentative d'enregistrement d'un deuxième album déjà intitulé My Sweetheart The Drunk avec Tom Verlaine (leader du groupe Television) à la production. Tom Verlaine et lui se sont rencontrés en 1996 durant l'enregistrement de l'album Gone Again de Patti Smith auquel Jeff Buckley fut invité à participer. Il joue sur le morceau Fireflies et fait des choeurs sur Beneath The Southern Cross. Quatre célèbres musiciens de rock sont présents sur ce morceau : Tom Verlaine à la guitare, John Cale au clavier, Patti Smith et Jeff Buckley au chant. Cette première session d'enregistrement de My Sweetheart The Drunk est un échec : Jeff Buckley, compositeur extrêmement perfectionniste
Le 29 mai 1997, le groupe rejoint Jeff Buckley à Memphis pour une deuxième tentative d'enregistrement de My Sweetheart The Drunk.
Attendant leur arrivée, Jeff Buckley se promène au bord de la Wolf River, boueux affluent du Mississippi avec son ami Keith Foti et décide d’aller se baigner, tout habillé. Après le passage d’un bateau à roues, il disparaît dans les eaux. Son corps est retrouvé dans le Mississippi six jours plus tard.
Carrière posthume
C'est après son décès que Jeff Buckley est le plus médiatisé : même si l'album
Grace fut un succès à sa sortie, ses ventes ont explosé après son décès, notamment grâce aux .
Sa mère s’est chargée d’éditer de très nombreux albums, pour la plupart composés d'extraits des enregistrements de ses concerts, et des rééditions des EP promotionnels. En 1998 sort Sketches For My Sweetheart The Drunk, double album composé de la 1re session d'enregistrement, dont Buckley n'était pas satisfait, et des démos 4-pistes qu'il a enregistrées seul à Memphis plus tard, comme brouillon pour ce qui aurait dû être le nouvel album. Sortent en 2002 Songs To No One, reprenant ses chansons avec Gary Lucas, puis pour les dix ans de l’album, une version remasterisée de Grace, nommée Grace Legacy Edition.
Jeff Buckley a eu une influence considérable dans le monde musical des années 1990. En particulier, il est un des principaux inspirateurs de la vague pop/rock mélancolique et les groupes Radiohead (leur chanson « Fake Plastic Tree » fut écrite par Thom Yorke en revenant, complètement bouleversé d'un concert de Jeff Buckley), Coldplay, Starsailor, Muse .
Possible adaptation cinématographique de sa vie
En 2001, une rumeur annoncait
Brad Pitt dans la peau du chanteur mais le film ne se fit jamais, notamment à cause de Mary Guibert, la mère de Jeff Buckley. Toutefois, elle aurait changé d'avis. Ce retournement de situation serait dû à deux points importants : la qualité des
biopics (
biographic pictures, films biographiques) récents tels
Ray ou
Walk the Line, et la possibilité qu'un film se fasse sans son accord. Le film serait réalisé par un jeune metteur en scène du nom de Brian Jun.
Discographie
Album
Albums posthumes
Singles, EP
- The Babylon Dungeon Sessions (EP enregistré en septembre 1990) non édité.
- Live at Sin-é (1993)
- Hard Lucky Tour Australia (1995)
- Last Goodbye (1995)
- Live From The Bataclan (1996)
- Everybody Here Wants You (1998) (EP australien)
- So Real (1999)
- Eternal Life (1999)
Voir aussi
Ouvrages
- Merri Cyr. A Wished-For-Song. Jeff Buckley. Portrait en images de Jeff Buckley par son amie photographe Merri Cyr, accompagné de plusieurs interviews.
Biographies
- David Browne. Dream Brother. Vies et Morts de Jeff et Tim Buckley. Editions Denoël, Paris, 2003
- Stan Cuesta. Jeff Buckley. Edition Castor Music, Paris, 2005.
Notes et références
Liens externes