Joe Cuba (
Gilberto Calderon de son vrai nom) est un musicien d'origine portoricaine ne én
1931 à
New York, . Il est considéré comme le père du
Boogaloo (également appelé
Latin Soul, fusion de la
Soul et de la
Musique latine, genre éclipsé ensuite par la
Salsa. Ses parents étaient
portoricains et dans les
Années 1920 ils ont émigré vers le
Spanish Harlem, un
Ghetto de
Manhattan. Son père tenait une boutique de
bonbons; ils habitaient l'appartement au dessus. Il a joué au stickball (le
Baseball du ghetto) dans l'équipe des Devils. Il s'est cassé le bras et s'est alors mis à jouer des
congas après les cours. En
1950, à 19 ans, il joue avec J. Panama et le groupe "La Alfarona X". Il rentre ensuite en fac de droit. Il assiste à un concert où
Tito Puente joue "
Abaniquito". Il le rencontre et deviennent amis. Il forme alors son propre groupe, le "Jose Calderon Sextet" mais en
1954, son agent artistique lui conseille de renommer le groupe
"Joe Cuba Sextet". Ils se produisent au "Stardust Ballroom". Parmi les instruments qu'utilise les groupe : les timbales, le
Vibraphone, et le
Piano. En
1962, le groupe enregistre "
To Be With You" avec, au chant
Cheo Feliciano et Jimmy Sabater. En
1967, la chanson "
Bang Bang" est un énorme tube aux États-Unis et lance la mode du
Boogaloo. Il est aussi n°1 au
Billboard avec la chanson "
Sock It To Me Baby". Son plus succès sera "
El Pito (I Never Go Back To Georgia)", (traduction : Le sifflet (Je ne reviendrai jamais plus à Georgia) au sujet des sifflements du public
raciste de cette ville. Joe Cuba et son sextet ont joué avec :
En
1988,
Charlie Palmieri (qui dirigeait l'orchestre à l'époque) est décédé d'une crise cardiaque . En
2003, des enregistrements on été réédités en CD :
En avril
1999, Joe Cuba à été inscrit au tableau d'honneur international de la
Musique latine (
International Latin Music Hall of Fame). En
2004, il a été nommé
Grand Marshall à la parade de la journée de Porto Rico à New York. Il est actuellement le directeur du
Musée de la
Salsa, dans le
East Harlem à
Manhattan (
New York).