Pour les articles homonymes, voir John Quincy Adams (homonymie). John Quincy Adams (1767 – 1848) est le sixième président des États-Unis d'Amérique. Il est élu pour un mandat de 1825 à 1829.

Ses parents l’élèvent dans la perspective de devenir président comme son père. Toutefois les circonstances entourant son élection le privent de nombreux soutiens et s’il est toujours considéré comme l’un des meilleurs diplomates américains, avant sa présidence, puis l’un des meilleurs représentants à la Chambre, après sa présidence, il n’a pas marqué l’histoire des États-Unis pendant son unique mandat.

Biographie

John Quincy Adams naît le 11 juillet 1767 à Braintree, Massachusetts. Il fait une partie de ses études à l’Université de Leyde aux Pays-Bas. Il est diplômé en droit de l’Université Harvard. Admis au barreau il commence à pratiquer à Boston, Massachusetts. Il est nommé ambassadeur auprès des Pays-Bas en 1794, auprès du Portugal en 1796 et de la Prusse en 1797.

Élu au sénat du Massachusetts en 1802, il le sera également au Sénat des États-Unis où il siège de 1803 à 1808, pour le parti fédéraliste. Il quitte cette formation pour intégrer le parti Démocrate-Républicain. Il est membre de la commission qui négocie le Traité de Gand en 1814, et ministre des affaires étrangères dans le cabinet du président James Monroe entre 1817 et 1825.

Le 2 novembre 1824 l’élection présidentielle est la première où les votes populaires sont totalisés au niveau national. John Quincy Adams arrive deuxième derrière le général Jackson. Ce dernier obtient aussi le meilleur score pendant le vote du Collège électoral mais, du fait de la présence de trois autres candidats, il n’obtient pas de majorité. C’est la Chambre des représentants qui, à la surprise générale, votera finalement le 1 décembre en faveur d’Adams.

Présidence

1825

4 mars : investiture de John Quincy Adams en tant que sixième président des États-Unis.

1828

4 juillet : le jour anniversaire de l’indépendance deux cérémonies se déroulent, l’une à Baltimore pour la pose de la voie ferrée qui reliera Baltimore à l’Ohio et la seconde à Washington où le président Adams commence à creuser le canal reliant Washington à l’Ohio. Long de 300 km il sera utilisé pendant quelques années avant d’être détrôné par le chemin de fer.

Politique étrangère

Bien que rompu à la diplomatie dès son plus jeune âge Adams n’a pas été à l’origine d’actions importantes pendant son mandat à la fois parce qu’il avait résolu beaucoup de problèmes pendant qu’il était ministre des affaires étrangères dans le gouvernement de James Monroe mais aussi en raison de l’opposition d’Andrew Jackson pendant sa présidence.

Politique intérieure

Adams croyait que les États composant l’Union devaient être interdépendants et que chacun d’eux devait se spécialiser dans un domaine. Dans l’un de ses discours au Congrès il souhaite créer une université nationale, une banque nationale etc. ce qui déplaît fortement aux représentants des États qui, de plus, considèrent qu’il n’a pas été élu à une majorité suffisante pour avoir le droit de se lancer dans de grands projets.

Il signe aussi une loi instituant de nouveaux droits de douane qui handicape les états du sud et lui vaudra de ne pas être réélu. En Amérique, il est connu pour avoir été l'un des opposants les plus résolus à la Franc-maçonnerie.

Politique partisane

Andrew jackson reçoit plus de votes populaires et plus de votes du Collège électoral que John Quincy Adams lors de l’élection de 1824. Comme il n’arrive pas à obtenir la majorité c’est la Chambre des représentants qui désigne Adams à la présidence. Lorsque Adams désigne Henry Clay, l’un des candidats à la présidence, en tant que ministre des affaires étrangères, les partisans de Jackson y voient le résultat d’un arrangement destiné à priver leur héros de sa victoire. L’opposition à la politique d’Adams restera virulente pendant tout son mandat jusqu’à l’élection de 1828 d’où Jackson sortira, cette fois là, victorieux.

Retraite

Adams continue sa carrière politique. Élu à la Chambre des représentants en 1831, il y restera jusqu'à sa mort, le 23 février 1848. Il brigue également le mandat de gouverneur du Massachusetts en 1834 mais ne pourra l'obtenir. En 1841, il défend devant la Cour suprême le cas des africains du navire espagnol Amistad qui en avaient pris le contrôle alors qu'ils étaient transportés comme esclaves illégaux. Menacés d'expulsion vers l'Espagne, ils seront finalement libérés.

Anecdotes

John Quincy Adams est le fils de John Adams, le 2^e Président. Cette situation ne se reproduisit que deux siècles plus tard : George W. Bush, le 43^e Président, est le fils de George Bush, le 41^e Président.

En 1797 il épousa Louisa Catherine Johnson qu'il avait rencontrée à Londres en 1794.

Le fils de John Quincy Adams, Charles Francis Adam, Sr., a également fait carrière dans la politique.

Bibliographie

• Letters on freemasonry.

Voir aussi