José Ribamar Ferreira de Araújo Costa dit José Sarney (né le 24 avril 1930 à Pinheiro, Maranhão, Brésil) fut le président de la République fédérative du Brésil à partir du 15 mars 1985 jusqu'au 15 mars 1990.

Connu sous le nom de José Sarney, il devient président après que le président élu Tancredo Neves fut tombé malade (il fut opéré d'urgence le 14 mars 1985, quelques heures avant d'assumer son poste, mais ne mourut qu'en Avril 1985 des complications de sa maladie). A l'origine, Sarney devait être le vice-président du pays, qui revenait à la démocratie pour la première fois depuis 1964 et le début du régime militaire. Pour éviter une vacance du poste présidentiel, prévue par la Constitution, Sarney prête serment le 15 mars, dans l'optique d'assurer ce qu'on pense alors être un intérim d'une semaine environ. Le décès de Neves en décidera autrement. Les trois principaux problèmes du Brésil sont alors la pauvreté urbaine, une inflation élevée, et une énorme dette extérieure.

Sénateur, il a tenu le poste de président du sénat brésilien de février 2003 à 2005.

Écrivain, il est l'auteur de :

• Au-delà des fleuves, collection La petite vermillon, Éditions Table Ronde
• Capitaine de la mer Océance, Poche, collection La petite vermillon, Éditions Table Ronde
• Saraminda, Folio Poche, Éditions Gallimard