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Juan Carlos Ferrero est un tennisman professionnel espagnol né le 12 février 1980 à Onteniente à soixante kilomètres de Valence.

Meilleur classement ATP : 1^er (8 septembre 2003) Classement ATP actuel : 22^e (10 mars 2008)

Droitier, mesurant 1m83 pour 72kg, chavalito (pour les joueurs espagnols), mosquito (moustique) ou Juanqui, vit désormais à l'académie de Villena qu'il a intégrée en 1989. Coaché depuis par Antonio Martinez Cascales, il n'a jamais quitté Villena et y a fait construire son Académie de tennis, "Equelite", principalement composé de terre battue. Ainsi, il contribue à l'attractivité de Valence pour l'accueil de jeunes espoirs, poursuivant la décentralisation des centres espagnols classiques que sont Barcelone et Madrid.

Ses débuts

Juan Carlos a commencé à jouer au tennis avec Eduardo, son père, qui l'emmena une nuit d'octobre 1989 chez Antonio Martinez Cascales dont la réputation avait franchi les grilles du Tennis Club de Villena pour parvenir, trente kilomètre plus loin, au village d'Onteniente. À 14 ans, il quitte sa maison et s'installe d'abord chez son coach puis à l'Académie. Deux ans plus tard, sa mère décède d'un cancer et Juan Carlos pense arrêter le tennis. Il continue malgré tout sa carrière et lui dédie désormais toutes ses victoires. Durant ces sept ans, Juan Carlos est champion du monde dans sa catégorie d'âge par deux fois, à 13 et 14 ans, et remporte des tournois prestigieux tels que « Les Petits Princes » en juillet-août 1993 et « Les Petits As » en janvier 1994.

La cour des grands

Sa carrière chez les juniors se poursuit avec tout autant de succès, avec notamment une finale remarquée à Roland Garros, malheureusement perdue face au chilien Fernando Gonzalez. La même année, à 18 ans, il devient pro, et très vite, accumule les bons résultats qui lui permettent de se retrouver au 43^e rang du classement ATP à la fin de l'année 1999. Avec, en point d'orgue, ses deux victoires en challenger à Maïa et à Naples, mais surtout celle au tournoi de Majorque, contre son compatriote Alex Corretja. Il est élu « révélation de l'année 1999 » par ses pairs, lors du traditionnel gala de l'ATP à Monte-Carlo. Il fait désormais partie de l'élite mondiale et fait trembler les plus grands, même sur d'autres surfaces que la terre battue. En 2001, il gagne 4 titres : Rome (terre battue), Dubaï (dur), Estoril (terre battue) et Barcelone (terre battue). Il a à son actif deux demi-finales, à Roland Garros et à Bercy, et bien sûr la victoire en Coupe Davis avec l'équipe d'Espagne. En 2002, il gagne le tournoi sur terre battue de Monte-Carlo et celui sur dur de Hong-Kong. Après deux demi-finales perdues à Roland Garros, il se qualifie enfin pour la finale, où il se fait battre en 4 sets par son compatriote Albert Costa, alors qu'il était grandissime favori.Un beau parcours tout de même pour un Ferrero qui jusqu'au dernier moment avait-à cause d'une blessure- été incertain pour le tournoi, avec notamment une victoire mémorable face à son éternel rival Gaston Gaudio et un sublime choc des générations remporté face à une légende du tennis: André Agassi. Qualifié pour la Masters Cup de Shangaï (tournoi réunissant les 8 meilleurs joueurs mondiaux), il atteint la finale où il est battu en 5 sets et 3h52 par le n°1 mondial, Lleyton Hewitt, après avoir eu 2 balles de sets au deuxième set, qui auraient pu lui permettre de l'emporter. Son rêve ? « J'ai toujours rêvé de gagner Roland Garros, je voudrais que l'on se souvienne de moi comme un des meilleurs joueurs de l'Histoire, et je travaille pour l'Histoire ».

Le rêve se réalise le 8 juin 2003, avec sa victoire sur Martin Verkerk. Mais en 2004, des blessures à répétitions (au dos notamment) et une varicelle stoppent sa progression. il doit observer plusieurs périodes de repos durant laquelle il va perdre peu à peu sa confiance. Celle-ci s'envolera complètement le 19 avril 2004 où, après son match perdu 6/2 6/3 face à Alex Corretja, il sera complètement déstabilisé et démoralisé par cette contre-performance. Ses proches auront tout fait pour le consoler mais rien n'y a fait, quelque chose avait changé en Juan Carlos. Il avait acquis la conviction qu'il avait réalisé de belles choses et qu'il avait réalisé deux de ses rêves : Etre numéro 1 mondial et remporter Roland Garros, choses faites. C'est pourquoi, il n'est plus aussi abattu par les défaites qu'autrefois...En 2005 et jusqu'à aujourd'hui, il n'aura pas remporté le moindre titre mais aura atteint plusieurs finales tout de même. Tous ses fans attendent qu'il se relance complètement et que son niveau de 2003 resurgisse pour montrer à tous ceux qui l'ont enterré qu'il est toujours là ! L'ex numéro un mondial, éclipsé aujourd'hui par le jeune et charismatique Rafael Nadal, a à plusieurs reprises réalisé des coups d'éclats (quart de finale à Wimbledon, demi-finale à Monté-Carlo, victoire face à Rafael Nadal...), de trop courtes durées hélas pour lui permettre de revenir au sommet, mais lui assurant un classement variant au fil d'une année entre la quinzième et la trentième place mondiale et un rang de tête de série dans la plupart des tournois. Cependant, ces résultats fluctuants traduisent un manque de régularité et de confiance chronique chez le Valencien qui n'a plus gagné de tournoi depuis ... Madrid 2003, à l'époque, c'etait lui le numéro 1 ...Malgré cela, cette descente aux enfers s'est adoucie depuis l'année 2006. Il a atteint a plusieurs reprises le stade de la finale et il lui manque un brin de chance pour le tirage des grands chelems pour espérer dépasser les 1/8ème de finales régulièrement.

A noter que depuis quelques années, Ferrero est le propriétaire du tournoi ATP de Valence. ( Espagne )

Palmarès

Titres en simple (11)

Légende
Grand Chelem (1)
Masters Series (4)
International Series Gold (2)
International Series (4)