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Jude, (Luc 6.16 : Ἰούδαν Ἰακώβου, Judes de Jacques) est l'un des douze apôtres de Jésus-Christ, généralement identifié avec Thaddée (Matthieu 10.3 : Θαδδαῖος).
Désigné sous la forme dérivée Addaï dans la version syriaque des Actes de Thaddée. Il est cité dans quelques manuscrits dont le codex Bezae sous le nom de Lebbée de l'hébreu libbay, "courageux", devenu Tadday. Le nom Thaddée est rapporté à l'araméen tadday, "à la mamelle". Saint Jérôme disait de lui qu'il était trinomius, à trois noms.
Il ne serait pas à confondre avec Jude, frère de Jésus ("frère" étant à prendre au sens large et oriental du terme, c'est-à-dire "cousin"). En effet, l'Épître de Jude n'est vraisemblablement pas de lui, puisque l'auteur ne se présente pas comme faisant partie des apôtres au verset 1 et s'en distingue au verset 17 (cf. TOB : Introduction à l'épître de saint Jude).
Après la descente du Saint-Esprit, il alla prêcher l'Évangile dans l'Idumée, la Syrie et la Mésopotamie. Il souffrit le martyre, en Perse ou en Arménie, vers l'an 80.
Selon la tradition il est à l'origine avec Barthélemy de l'Église apostolique arménienne.
Culte
Il est reconnu comme étant le saint de l'espoir, puisque c'était un être bon. C'est le patron des causes désespérées pour les catholiques, comme Sainte Rita de Cascia. Il est le saint patron des causes perdues , celui qui continue quand plus rien ne retient, à part l'espoir et la foi d'aller au bout de ces espoirs... Il est honoré le
28 octobre.
Livres
Il n'existe qu'une seule biographie complète de Jude, celle écrite par Liz Trotta, ancienne rédactrice en chef du Washington Post: "Saint Jude" (traduit en français aux éditions le Jardin des Livres).
Iconographie de Saint Jude
Jude Thaddée est traditionnellement représenté portant l'image de Jésus à la main ou près de sa poitrine.
Attribut : la massue. Souvent placé aux côtés de Simon avec qui il prêche en Syrie et en Mésopotamie, il porte la massue avec laquelle il fût achevé lors de son martyre en Perse.
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