Les
Kalapalos (ou
Kalopalos) sont l'une des 17 tribus amérindiennes à habiter le Parc national de Xingu dans le
Haut-Xingu au
Mato Grosso. Ils sont également l'un des 4 peuples de langue caraïbe de ce même parc.
Histoire
Le dialecte caraïbe des Kalapalos démontre qu'ils n'ont pas toujours habité le
Haut-Xingu. Leurs parents linguistiques les plus proches sont les Mafiritare et les Hixkaryana, tribus que l'on rencontre au sud du
Venezuela et de la
Guyane. Les Kalapalos et ces tribus ont également en commun certains rites religieux.
Leur migration vers le rio Xingu est probablement dû aux contacts violents avec les Espagnols au milieu du XVIIIe siècle.
En 1945, ils sont la première tribu du Haut-Xingu à être visités par les Frères Villas Boas, employés par le gouvernement pour construire une base aérienne dans la région. Ils étaient soupçonnés d'avoir assassiné l'explorateur britannique Percy Fawcett une vingtaine d'années auparavant et l'un des frères, Orlando, les interrogea à ce sujet. Celui-ci en vint à la conclusion que Fawcett avait été tué par le chef des Kalapalos mais sans apporter de preuves concrètes.
Moeurs et coutumes
Avant
1961, date de la création du Parc national du Xingu, les Kalapalos vivaient au confluent des rios Tanguro et
Culuene, ce dernier étant un affluent du
Xingu. Depuis, le gouvernement brésilien les a convaincus de s'établir à proximité du
poste Leonardo, afin qu'ils soient plus près d'éventuels traitements médicaux. Cependant, ils retournent fréquemment à leurs anciens villages où ils peuvent cultiver le
Manioc et le
Coton et où ils peuvent cueillir des
mollusques pour des fins artisanales.
Les Kalapalos ont un rigoureux code d'éthique établi par eux qui les distinguent des autres peuples habitant le Haut-Xingu. Ils partagent tout collectivement, leur culture comme leur pêche. Les querelles et les bagarres publiques sont une violation grave de leur code et sont punies. Ils s'interdisent la chasse aux animaux terrestres à fourrure, se contentant pour manger d'animaux aquatiques dont les poissons.
Sources